Del antiguo EDO al moderno

Del Antiguo Edo al Moderno
Tokio: 400 años
Edo, posteriormente llamado Tokio, se convirtió en el centro político, económico y cultural de Japón; un honor que la ciudad viene disfrutando desde hace 400 años. En la actualidad, la metrópoli continúa creciendo. ¿Cómo fue el desarrollo de la ciudad y cómo era la vida en aquellos tiempos?
Edo y el Castillo de Edo—El Desarrollo de una MetrópoliLos mapas e ilustraciones del siglo diecisiete muestran a Edo como una gran ciudad, con un área de 43,9 km². En aquellos tiempos era mayor que Roma, la ciudad más grande de Europa (14,6 km²) y mucho más grande que Londres (9,2 km²).
Las grandes dimensiones de Edo se debían a que su desarrollo obedeció a un plan urbanístico que contaba con fosos diseñados en forma de espiral que extiende desde elcastillo en el sentido de las agujas de reloj, aprovechando las ventajas que le ofrecía su topografía: ríos, valles y colinas. Esto, junto con las técnicas de ingeniería civil disponibles en aquellos momentos, hizo que se presentaran muy pocos obstáculos a la expansión de la ciudad.
En su desarrollo también tuvo mucha importancia la existencia del Castillo de Edo. El propio Tokugawa Ieayasu(1542-1616) se estableció en él en 1590. El castillo era muy conocido. Había sido construido por Ota Dokan (1432-1486) y la idea era que Ieyasu lo utilizara como cuartel general de su Shogunato en Edo. Sin embargo, cuando Ieyasu fijó en él su residencia se dieron cuenta de que no cumplía con las características exigidas: en lugar de muros de piedra, las defensas del castillo eran en realidad terraplenescon hierba, y su zona habitada interior no era mejor que una granja. Por ello, se diseñó un nuevo plan para ampliar y reforzar la fortaleza.
El Castillo y la ciudad de Edo se desarrollaron en cuatro fases.
La primera fase tuvo lugar de 1590 a 1602. Durante este periodo de construcción, Ieyasu hizo de Edo el centro político del Este de Japón. El viejo castillo construido por Ota Dokan contaba contres recintos rodeados por terraplenes de tierras. Ieyasu eligió uno de ellos para situar su hon-maru, el recinto que constituiría el núcleo central del castillo. Por ello, se asume que los otros dos recintos se convertirían en áreas secundarias, llamadas ni-no-maru. El viejo foso seco se rellenó para ampliar el área para los recintos y se excavó otro foso en la zona exterior para expandir susdefensas. En esa época también se le añadió un recinto occidental (nishi-no-maru). Los trabajos se interrumpieron cuando Toyotomi Hideyoshi (1536-1598), que controlaba todo Japón desde su base en el Castillo de Osaka, ordenó la construcción del Castillo de Fushimi.
La segunda fase se extendió de 1603 a 1616. Desde que Ieyasu se convertió en Shogun hasta su muerte en 1616, Edo se desarrollórápidamente como la capital política de Japón. Se anunció un gran plan urbanístico para la construcción de la ciudad y se excavó un canal (llamado “Dosan-bori”) desde la bahía hasta el castillo. El canal se convirtió en una ruta acuática vital para el castillo e hizo posible el transporte por barco de una gran cantidad de piedra, madera y otros materiales de construcción desde una distancia de cienkilómetros. Ambas orillas del canal se convirtieron en almacenes de mercancías, lo que favoreció una gran actividad de empresas de transporte marítimo, madereras, mercados y todo tipo de negocios comerciales. Esta área se convirtió en el centro de la construcción de la nueva ciudad. En el Castillo de Edo se decidió el recinto hon-maru para establecer la residencia del Shogun y la construcción de la torreprincipal. Así mismo, fue reforzado el recinto nishi-no maru. La torre principal contó con una altura de 44,3 metros – con cinco niveles en la parte externa y siete pisos en su interior. A diferencia del resto de los castillos construidos durante el largo periodo de paz que prosiguió, este castillo fue destinado desde un principio para la guerra.
La tercera fase tuvo lugar de 1619 a 1632....