Depresion

Durante varias décadas se ha pensado que la causa más probable de las depresiones era la existencia de un déficit de neurotransmisores en el cerebro. Los neurotransmisores son las moléculas queutiliza el cuerpo para que las neuronas se comuniquen entre ellas. Dos neurotransmisores, la serotonina y la noradrenalina, han sido los que con más frecuencia han sido asociados con la enfermedaddepresiva. Más recientemente, a un tercer neurotransmisor, la dopamina, también se le ha atribuido este papel.
No obstante, diversos hallazgos sugieren que no es posible explicar la causa de la depresiónmediante, exclusivamente, esta hipótesis, conocida habitualmente con el nombre de hipótesis de la depleción monoaminérgica. Las observaciones que justifican que haya sido necesario replantearse estahipótesis:
En sujetos sanos no es posible inducir una depresión forzando una reducción de los niveles de neurotransmisores.
Los pacientes que están deprimidos y que no están recibiendo tratamientoantidepresivo no empeoran al provocarles una reducción forzada de neurotransmisores.
El aumento brusco de los niveles de neurotransmisores no mejora los síntomas depresivos.
En la actualidad la principalhipótesis para explicar la causa de las depresiones es la denominada hipótesis neurotrófica de la depresión:
La depresión y, en particular los casos asociados a estrés, podría estar favorecida por eldaño o muerte de neuronas situadas en una zona del cerebro denominada hipocampo o por la reducción en la capacidad de regenerarse del mismo. En este punto es necesario recordar que, a diferencia delo que siempre se había pensado, desde hace unos años sabemos que en ciertas zonas del cerebro las neuronas si pueden crearse de nuevo (por ejemplo, en el hipocampo).
El estrés aumenta la cantidad dehormonas corticoideas en la sangre y en el cerebro. Probablemente, la presencia mantenida (no puntual) de cantidades elevadas de hormonas corticoideas en el cerebro, sería una de las principales...