derecho de alimentos

DERECHO DE ALIMENTOS1
1.- Definición de alimentos y principios en que se funda la obligación alimenticia en la
legislación chilena.
a) Definición.
Ni el Código Civil ni leyes especiales definen los alimentos o la obligación
alimenticia. En la doctrina nacional, los alimentos, desde un punto de vista jurídico, se han
definido como las prestaciones a que está obligada una persona respecto deotra de todo
aquello que resulte necesario para satisfacer las necesidades de la existencia2.
Agregaríamos nosotros a este concepto, que esta obligación subsistirá, en la medida que el
obligado esté en condiciones de satisfacerla (con las salvedades que veremos) y el acreedor
justifique su necesidad de reclamarla. René Ramos Pazos, define el derecho de alimentos
como aquél “que la ley otorgaa una persona para demandar de otra, que cuenta con los
medios para proporcionárselos, lo que necesite para subsistir de un modo correspondiente
a su posición social, que debe cubrir a lo menos el sustento, habitación, vestidos, salud,
movilización, enseñanza básica y media, aprendizaje de alguna profesión u oficio.” 3 Un
autor extranjero señala por su parte que los alimentos comprenden “todoaquello que una
persona tiene derecho a percibir de otra –por ley, declaración judicial o convenio- para
atender a su subsistencia, habitación, vestido, asistencia médica, educación e
instrucción.”4 Pertinente también es citar la definición de pensión alimenticia del Instituto
Interamericano del Niño, entendida como la “prestación de tracto sucesivo destinada a la
asistencia económica de unapersona –sustento, vestuario, medicamentos y educación-,
cuya existencia surge de la ley, contrato y testamento.”5 Nuestra Corte Suprema, por su
parte, considera los alimentos como “las subsistencias que se dan a ciertas personas para
su mantenimiento, o sea, para su comida, habitación y aún en algunos casos para su
educación, y corresponde al juez regularlos en dinero, periódicamente, o enespecies.” 6
b) Principios en que se funda la obligación alimenticia en la legislación chilena.
Las normas sobre alimentos, que analizaremos en los acápites siguientes,
constituyen una manifestación de los siguientes principios, los más importantes de nuestro
actual Derecho de Familia:
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Fecha de última modificación: 4 de febrero de 2011. Este apunte constituye una versión extractada de unaparte de nuestro libro “Los Alimentos en el Derecho Chileno”, Santiago de Chile, Editorial Metropolitana,
año 2009, segunda edición ampliada, 326 pp.
2
ROSSEL Saavedra, Enrique, “Manual de Derecho de Familia” (Santiago de Chile, Editorial Jurídica de
Chile, año 1994, séptima edición actualizada), pág. 334.
3
RAMOS Pazos, René, “Derecho de Familia”, Santiago de Chile, Editorial Jurídica deChile, año 2000,
tercera edición actualizada, Tomo II, p. 499.
4
OBAL, Carlos R., artículo titulado “Alimentos”, en Enciclopedia Jurídica Omeba (Buenos Aires, Driskill,
año 1979), Tomo I, pág. 645.
5
BAVESTRELLO Bontá, Irma, “Derecho de Menores” (Santiago de Chile, LexisNexis, año 2003, segunda
edición actualizada), pág. 79.
6
Sentencia citada por ABELIUK Manasevich, René, “La Filiación ysus efectos” (Santiago de Chile,
Editorial Jurídica de Chile, año 2000, Tomo I), pág. 378.
Derecho de Alimentos – Juan Andrés Orrego Acuña

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d.1) Principio de protección a la familia;
d.2) Principio de protección al matrimonio;
d.3) principio de protección al interés superior de los menores; y
d.4) principio de protección al cónyuge más débil.
2. Características del derecho dealimentos y de la obligación alimenticia correlativa, o
del llamado derecho-deber alimentario.
a) El derecho a pedir alimentos es irrenunciable (artículo 334 del Código Civil).
Se justifica esta característica, considerando que se encuentra comprometida la
existencia misma de la persona que reclama los alimentos. De esta forma, cualquier
estipulación entre la persona obligada a proporcionar los...