Derecho europeo

LA CODIFICACIÓN DEL DERECHO CONTRACTUAL EUROPEO: UNA
ENCRUCIJADA ENTRE EL DERECHO CIVIL Y EL DERECHO DE
CONSUMO

La presente aportación quiere destacar que la unificación del derecho contractual
europeo se enmarca en un proceso global de evolución del derecho privado que
implica tanto al derecho civil, como al mercantil y al derecho de consumo. Clarificar
sus contenidos contribuye adelimitar la relación de especialidad entre derecho de
consumo y derecho civil general e inicia la vía para uniformizar los contenidos mínimos
inderogables en que debería concretarse la especialidad.
En un primer plano, la unificación es esencial para realizar el mercado interior,
potenciar la economía europea y agilizar unas trasacciones transfronterizas seguras.
En este sentido, el Plan de Acciónpara un Derecho contractual europeo más
coherente [Comunicación de la Comisión al Parlamento Europeo y al Consejo,
Bruselas 12.2.2003 COM (2003) 68 final] destaca la necesidad de construir un marco
que refleje unos principios y terminología comunes a todos los operadores económicos
(§ 59). Asimismo propone eliminar las contradicciones en el derecho comunitario
existente, en la misma líneaque la Comunicación sobre la estrategia en materia de
política de los consumidores 2002-2006 [COM (2002) 208 final] (§ 73). En un segundo
plano, la cuestión deviene el cómo, es decir, qué contenidos reservar al derecho
contractual común y cuáles reservar para las situaciones necesitadas tuición, como el
acto de consumo. Es decir, cómo abordar la tradicional relación en derecho privado
entregeneralidad y especialidad. Todo ello revierte en una cuestión añadida,
tremendamente importante, que es el nivel de coerción de las normas uniformes. El
Plan de Acción destaca el obstáculo que la falta de uniformidad representa en los
negocios transfronterizos pero, en lo que respecta al derecho contractual baraja
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fórmulas no coercitivas (cláusulas contractuales de carácter general,instrumentos
facultativos, principios de derecho contractual). En cambio, la revisión del derecho
contractual vigente en materia de consumo aborda unos mínimos inderogables
(Estrategia en materia de política de los consumidores 2002-2006, §3.1.2.3). En este
contexto, el principio de armonización mínima en materia de protección de los
consumidores debiera orientarse en reforzar la uniformidad einderogabilidad de las
normas de mayor contenido tuitivo (constituirían el núcleo de la especialidad) para
relajar otros extremos, que incluso admitirían el pacto en el marco de un ordenamiento
privado unificado. El desarrollo económico compatible con la defensa de los intereses
de los consumidores es la realidad sobre la que llevar a cabo la unificación del
derecho contractual.
En efecto, lacodificación del derecho civil no puede mantenerse en un compartimento
estanco. La Comunicación de la Comisión al Consejo y al Parlamento Europeo sobre
Derecho contractual europeo [Bruselas 11.07.2001 COM (2001) 398 final, Anexo I]
demostró que las normas en materia de consumo son una parte fundamental del
acervo comunitario en el ámbito del derecho privado. Es obvio, también, que la
proteccióndel consumidor constituye una de las políticas que sostienen otras
iniciativas como la regulación de los sistemas de pago, del comercio electrónico y de
los servicios financieros. Por otra parte, la Comunicación destaca la amplia aplicación
en la Unión Europea de la Convención de las Naciones Unidas sobre los contratos de
compraventa internacional de mercaderías, adoptada en Viena en 1980, entrelos
numerosos instrumentos internacionales vinculados a la cuestión. Salta a la vista que
la dinámica de la contractación en la Unión Europea se construirá sobre modelos
consolidados internacionalmente y sobre las Directivas que regulan contratos y
técnicas de consumo (cfr Anexo III de la Comunicación sobre Derecho contractual
europeo). En particular la contratación a través de cláusulas...