Derecho Romano. Los estados de la persona en Roma

DERECHO ROMANO. LOS ESTADOS DE LA PERSONA EN ROMA

El trabajo, que a continuación presento, trata sobre el sujeto de derecho en la época romana, y más concretamente sobre los estados o “estatus”, en los cuales los sujetos pueden encontrarse a lo largo de su vida.

En primer lugar, debo hacer una pequeña introducción para describir lo que en aquella época se consideraba sujeto de derecho opersona.
En el derecho romano, ni todos los hombres son persona, ya que existe la esclavitud, ni todas las personas son hombres, puesto que existen, además de las personas físicas, las personas jurídicas.

Así pues existen tres estatus. El primero de ellos que voy a explicar, es el STATUS LIBERTATIS, por el cual se condiciona la posición jurídica del esclavo.

La institución de la esclavitudocupa un lugar relevante en la historia política, económica y social de Roma. Por la razón de la fulgurante expansión de Roma, fruto de las guerras de conquista, provoca la aparición de grandes masas de esclavos, que serán utilizados en la explotación de los latifundios y que, en general, tendrán una consideración social detestable.

En la época arcaica, la esclavitud está reducida a unasproporciones muy estrechas. La expansión de Roma con sus guerras de conquista hace fomentar el mercado de grandes masas de esclavos, como ya dije. A lo largo de los dos últimos siglos de la República va aumentando el contingente de esclavos y, consecuentemente, va empeorando su situación social lo que lleva a grandes sublevaciones de esclavos en el último siglo de esta etapa. Las más conocida es la deEspartaco en el año 71 a. C., la cual llega a poner en peligro el propia estado romano. Aunque estos movimientos no pretenden abolir la esclavitud sino que son una respuesta a las continuas vejaciones a los esclavos.

De todos modos, la propia estructura de la sociedad romana, donde se habían creado una diversidad de estratos sociales, hace que la condición social de los esclavos no sea unitaria.Así, el esclavo culto, que es utilizado como médico o pedagogo, recibe un trato humano y se integra incluso en la familia, introduciéndose así un rasgo humano en la institución de la esclavitud.

El Principado, supone una estabilización de las fronteras del Imperio y una renuncia a las guerras de conquista. Estabilizándose el número de esclavos, cesando pues los levantamientos y mejorando susituación social. Como nota característica, tengo que añadir, que es en los últimos años del principado de Augusto, en los que prescribe la tortura de todos los esclavos de la casa cuando el amo haya sido asesinado.

Ya en el Siglo II d. C baja considerablemente el número de esclavos, lo que se debe a que después de Trajano y Adriano ya no hay guerras de conquista.
En cuanto al cristianismo, notrata de abolir la esclavitud, pero si intenta que el nivel de crudeza disminuya considerablemente.

En el Bajo Imperio, la decadencia de la esclavitud romana es ya evidente. Las guerras, en las que Roma se lleva la peor parte, hacen que sean los romanos los que caigan apresados por el enemigo y por ello, sean vendidos como esclavos, incluso dentro del propio territorio romano.

Justiniano, porsu parte, e influido por el cristianismo, realiza algunas reformas que tienden a acabar con la crueldad del amo frente al esclavo.
Por todo esto, la condición jurídica de los esclavos, hace que éstos no tengan en principio la consideración de persona, sino de cosa (res) y por ello carecen de derechos. Aunque algunas situaciones reflejan el régimen jurídico de las personas, así el esclavo con elconsentimiento del amo o Dominus puede establecer una situación permanente con una esclava, lo cual se denomina conturbenium. En el ámbito del Derecho patrimonial, es frecuente la práctica de otorgar al esclavo una masa de bienes (peculium) con los que el esclavo puede negociar. Así pues, se da la situación de que el esclavo no tiene capacidad jurídica, aunque sí capacidad de obrar. Las...