derecho a la salud

¿DERECHO A LA SALUD O EQUIDAD EN SALUD?

Félix León Martínez Martín
M.D. M.S.P.

Para muchas personas, el principio de igualdad en el derecho a la salud, considerado
este derecho humano fundamental, es razón suficiente para combatir las
desigualdades, consideradas injustas e inmorales y propender por la equidad en salud
como valor ético.
Se exponen en este artículo una serie deinquietudes -a modo de aporte inicial- sobre
las ventajas y limitaciones de hacer énfasis en la perspectiva del derecho universal a
la salud, o en la perspectiva de la equidad en salud, para sustentar la lucha por
mejores condiciones de salud para toda la población, pero en especial para los grupos
más postergados.

1. La perspectiva del Derecho a la Salud
1.1. La formulación del derecho
Alfinalizar 2008, la Corte Constitucional de Colombia ordenó, en un trascendental
fallo, que el Estado igualara los planes de beneficios de todos los afiliados al Sistema
General de Seguridad Social en Salud, de conformidad con el mandato establecido en
la Constitución y la Ley, pues tras 15 años de operación del mismo se había
consolidado la inequitativa situación de que los servicios otorgados a losafiliados no
contribuyentes (Régimen Subsidiado) eran mucho más limitados que los de los
contribuyentes y sus familiares (Régimen Contributivo). La sentencia incluye un anexo
sobre la génesis y evaluación del derecho a la salud en el ámbito internacional,
especialmente útil para este análisis, del cual se extraen y comentan algunos apartes:
En diciembre de 1948, la Asamblea General deNaciones Unidas adoptó y proclamó la
Declaración Universal de Derechos Humanos (DUDH, 1948), reiterando que los pueblos han
reafirmado “(…) su fe en los derechos fundamentales del hombre, en la dignidad y el valor de la
persona humana y en la igualdad de derechos de hombres y mujeres; y se han declarado
resueltos a promover el progreso social y a elevar el nivel de vida dentro de un concepto másamplio de la libertad”. Han reafirmado su fe de construir un mundo que garantice a toda persona
sus derechos, por haber sido liberadas del „temor y la miseria‟. La Declaración consagra varios
derechos de carácter económico, social y cultural,1 entre ellos, específicamente, el derecho de
toda persona „a un nivel de vida adecuado que le asegure‟ a ella y a su familia „la salud y el
1

El artículo22 de la Declaración Universal consagra que toda persona “como miembro de la sociedad,
tiene derecho a la seguridad social, y a obtener, mediante el esfuerzo nacional y la cooperación
internacional, habida cuenta de la organización y los recursos de cada Estado, la satisfacción de los
derechos económicos, sociales y culturales, indispensables a su dignidad y al libre desarrollo de supersonalidad”.

bienestar‟; la maternidad y a la infancia se protegen especialmente. En este caso, al igual que en
la DADH, la asistencia médica es tan sólo un ámbito de protección del derecho a la salud, al que
se suman, por ejemplo, el vestido y la alimentación (art. 25, DUDH).2
En la Declaración de los Derechos del Niño (1959),3 teniendo en cuenta, entre otros aspectos,
que los niños y las niñas“por su falta de madurez física y mental” necesitan protección y cuidado
especiales, la Asamblea General de Naciones Unidas proclamó diez principios orientados a este
fin, entre los cuales se protegen diversos derechos económicos, sociales y culturales. 4 Se
reconoce que todo niño tendrá derecho “a crecer y desarrollarse en buena salud”, indicando
explícitamente que para este fin “deberánproporcionarse cuidados especiales”. Se reconoce que
todo niño tiene derecho “a disfrutar servicios médicos adecuados.”5
En 1966 se adoptaron los Pactos Internacionales de derechos humanos que desarrollan la
Declaración Universal de 1948. Varias razones explican por qué pasó tanto tiempo entre la
Declaración y la adopción de textos jurídicos internacionales que desarrollan los derechos que...