Derecho

Unidad 5

• Interaccionismo simbólico

“Por decirlo de otro modo, el self requiere ser miembro de una comunidad y
conducirse según las actitudes comunes a la comunidad. Mientras el juego
interesa sólo a partes del self, el deporte requiere un self coherente y
plenamente desarrollado.
La adopción del papel del otro generalizado no sólo es esencial para
el pleno desarrollo del self,también es crucial para el desarrollo de las
actividades grupales organizadas.”

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INTERACCIONISMO SIMBÓLICO

PRINCIPALES RAÍCES HISTÓRICAS
Pragmatismo
Conductismo
Entre el reduccionismo y el sociologismo

LAS IDEAS DE GEORGE HERBERT MEAD
La prioridad de lo social
El acto
Gestos
Símbolos significantes
Los procesos mentales y la mente
El self
La sociedad

INTERACCIONISMO SIMBÓLICOPRINCIPIOS BÁSICOS
Capacidad de pensamiento
Pensamiento e interacción
Aprendizaje de significados y símbolos
Acción e interacción
Elección
El self
Grupos y sociedades

PRINCIPIOS METODOLÓGICOS
Blumer sobre los métodos

CRÍTICAS

Al igual que otras teorías sociológicas importantes, el interaccionismo
simbólico presenta una perspectiva sumamente amplia. Las teorías de GeorgeHerbert Mead y, en menor grado, las de Charles Horton Cooley y W. 1. Thomas le
proporcionaron su núcleo inicial, pero posteriormente se desarrollaron diferentes
perspectivas. Herbert Blumer es el representante del interaccionismo simbólico
tradicional; otras variantes incluyen el enfoque más científico de Manford Kuhn, el
enfoque dramatúrgico de Erving Goffman y tal vez incluso la etnometodología yla
fenomenología1. Como estas dos últimas teorías tienen orientaciones diferentes
las analizaremos en el Capítulo 6. En este capítulo nos ocuparemos del estudio
del núcleo de la teoría de la interacción simbólica, que se encuentra
principalmente en la obra de Mead y de Blumer, pero dedicaremos también unas
líneas a otros enfoques.
PRINCIPALES RAÍCES HISTÓRICAS
Comenzamos nuestro análisisdel interaccionismo simbólico con las ideas de
Mead2, quien, en realidad, enseñó filosofía y no-sociología en la Universidad de
Chicago desde 1894 hasta 1931 (Faris, 1970). Sin embargo, muchos estudiantes
de doctorado de sociología eligieron sus cursos. Fueron sus alumnos los que
posteriormente vertieron la «tradición oral» del interaccionismo simbólico de Mead
(M. Kuhn, 1964) al reino de laescritura, ya que utilizaron los apuntes de las clases
de Mead para construir su importante obra, Mind, Self and Society: From the
Standpoint of a Social Behaviorist [Espíritu, persona y sociedad. Desde el punto de
vista del conductismo social] (Mead, 1934/1962). Las raíces intelectuales más
influyentes de la obra de Mead en particular y del interaccionismo simbólico en
general, son lafilosofía del pragmatismo y el conductismo psicológico (Joas, 1985;
Rock, 1979)3.
Pragmatismo
El pragmatismo es una amplia perspectiva filosófica en la que pueden
identificarse diversos aspectos que influyeron en el desarrollo de la orientación
sociológica de Mead (Charon, 1985). En primer lugar, para los pragmáticos la
verdadera realidad no existe «fuera» del mundo real; «se crea activamente amedida que actuamos dentro y hacia el mundo» (Hewitt, 1984: 8; véase también
Shalin, 1986). En segundo lugar, las personas recuerdan y basan su conocimiento
1

Esto se manifestó en una sesión plenaria de las reuniones de la Society of Symbolic Interaction
que se celebró hace aproximadamente una década; el tema de la sesión era las variantes del
interaccionismo simbólico y entre los participantesse encontraban representantes de la
fenomenología y de la etnometodología.
2

E número completo de otoño de 1981 de Symbolic Interaction fue un número monográfico
dedicado a Mead; véase también Fisher y Strauss (1979). Entre los últimos trabajos destacados
acerca de Mead se cuentan los de Collins (1989b) y Luscher (1990).

3

Otra importante influencia fueron las teorías de Georg...