Derecho

Introducción
La Democracia en América es principal obra escrita por el politólogo francés Alexis de Tocqueville. Fue publicada en, en dos, tras un viaje realizado por su autor a Estados Unidos en 1831 para estudiar las instituciones políticas de aquel país.
La primera parte de la obra describe las instituciones políticas fundamentales de la democracia estadounidense y el funcionamientoconstitucional de dicho Estado. La obra no sólo posee un interés descriptivo del sistema político norteamericano. Asimismo, debe señalarse el interés que adquieren las reflexiones efectuadas por Tocqueville acerca de la democracia, a la que consideraba como el sistema de gobierno más acorde con la naturaleza humana, ya que supone el triunfo de la libertad.
Para Tocqueville, en suma, Estados Unidosrepresentaba el ejemplo más claro de democracia y de cultura igualitaria. Señalando las diferencias entre Europa y Estados Unidos, afirmaba que la desigualdad reinante en el viejo continente hacía a los europeos más proclives a sufrir revoluciones políticas. Por el contrario, el igualitarismo propio de la vida estadounidense se convertía en un factor positivo para la instauración y la defensa de lademocracia como régimen político. No obstante, también prevenía de los riesgos que conllevaba el gobierno de la mayoría, que podía degenerar en regímenes despóticos. Así, La democracia en América no sólo supuso la presentación en Europa de las instituciones políticas estadounidenses, sino una reflexión sobre el valor de la democracia en la vida de una sociedad y sobre el devenir mismo de la historiapolítica de Norte América.



Capítulo I
Configuración exterior de la América del norte.
La América del norte presenta en su configuración exterior, rasgos generales que es fácil discernir al primer golpe de vista.
Dos vasta regiones la dividen de una manera casi igual. Una tiene por limite, al septentrión el polo ártico; al este y al oeste los dos grandes océanos. Se adelanta en seguidahacia el sur y forma un triángulo cuyos lados irregularmente trazados se encuentran más debajo de los grandes lagos de Canadá.
La segunda comienza donde acaba la primera y se extiende por todo el resto del continente. Una está ligeramente inclinada hacia el polo, la otra hacia el ecuador.
La primera región desciende al norte por una pendiente tan insensible, que se podría decir que forman unaplanicie. En el interior de este inmenso terraplén no se encuentran ni altas montañas ni profundos valles.
La segunda región es más accidentada y mejor preparada para llegar a ser morada permanente del hombre. Dos largas cadenas de montañas la dividen en toda su longitud, una bajo el nombre de Alleghanys, sigue la orilla del océano atlántico; la otra corre paralelamente al mar del sur.
El espacioencerrado entre las dos cadenas de montañas comprende 228843 leguas cuadradas. Su superficie es pues seis veces mayor que Francia.
En el fondo del valle corre un rio inmenso. Hacia el acuden por todas partes las aguas que bajan de la montañas.
Antaño los franceses lo llamaron el rio San Luis en recuerdo de la patria ausente y los indios en su lenguaje lo denominaron el padre de las aguas oMisisipi.
El Misisipi tiene su origen en los límites de las dos grandes regiones de que hable antes, en la parte más alta de la planicie que los separa. Unas veces tranquilo en el fondo del lecho arcilloso que le ha excavado la naturaleza, otras inflado por la naturaleza por las tormentas, el Misisipi riega más de mil leguas a su curso.
Seiscientas leguas atrás de su desembocadura el rio tiene ya unaprofundidad media de 15 pies y barcos de 300 toneladas lo remontan durante un trayecto de cerca de doscientas leguas.
A medida que se aproxima uno a las montañas, el terreno, al contrario, se vuelve cada vez más desigual y estéril; al suelo está por decirlo así agujereado en mil parajes y rocas primitivas aparecen aquí y allá como los hueso de un esqueleto después que el tiempo consumió los...