derechos de los pacientes

LOS DERECHOS DE LOS PACIENTES
Alexandra Olmos Pérez

Los derechos de los pacientes tienen una doble génesis :
El derecho a la salud como derecho humano oponible al Estado, del cual derivan ciertos derechos que las personas tenemos en el ámbito de la atención de la salud, y en ese sentido no podemos entenderlos como derechos aislados, sino que en virtud del principio de indivisibilidadsiempre serán conexos con todos los demás llamados derechos humanos.
La relación médico-paciente que sufre cambios importantes a partir de lo que llamamos la profesionalización y posteriormente mercantilización de la práctica de la medicina, en el que el médico es un prestador de servicios profesionales, y por tanto su actividad está regulada, pero además como parte de una relación comercial ahora enla lógica del mercado responde a ciertas obligaciones del tipo cliente-servidor.

Como dijimos con anterioridad, los derechos de los pacientes engloban una serie de derechos humanos, no solamente el derecho a la salud, y son en sí una contextualización particular de dichos derechos. En ese sentido es fundamental entender que su finalidad y su lógica es la protección de la dignidad humana en elcontexto específico del ámbito de la atención de la salud desde el punto de vista público como derechos humanos y desde el punto de vista más individualista o privatista si lo abordamos desde la medicina privada y la relación médico-paciente como proveedor de servicios-cliente.

Cuando hablamos de derechos de los pacientes generalmente pensamos en que lo relevante es el bienestar, y sin duda esun valor central en el individuo tener bienestar físico y por lo tanto la salud es un valor fundamental que está protegido por el derecho como bien jurídicamente tutelado. Pero existen otros valores igualmente relevantes que también se traducen o se expresan en derechos de los pacientes.


El punto clave de los derechos de los pacientes y lo que los hace especialmente relevantes es que aunquepareciera que la relación médico-paciente es una relación contractual como cualquier otra, existe un factor que hace que la particularidad del contexto específico de la salud sea un poco más riesgosa desde el punto de vista de la vulnerabilidad, y es que nada hay de simétrico en la relación médico-paciente por una sencilla razón: el conocimiento; existe una barrera desde el lenguaje y lainformación, y por lo tanto se trata de un claro ejemplo de una relación de poder desigual (dejando de lado la idea del médico como servidor público y por lo tanto parte del Estado).

Entonces podemos ver que además del derecho a la salud, tenemos también como central en el ámbito de esta relación médico-paciente una configuración particular del derecho a la información que adquiere una relevanciaprácticamente a la par. De hecho, la idea del respeto a la autonomía como un principio fundamental y una obligación del personal de salud hacia sus pacientes es una expresión de la libertad como un derecho en sentido amplio, pero a su vez es expresión del derecho a la información, porque el derecho a ser informado es fundamental para poder tomar decisiones verdaderamente autónomas. Uno pensaría que elrespeto por la autonomía es solamente dejar que la persona haga lo que quiera, pero no se queda nada más ahí, porque no es una obligación de no hacer o no intervenir solamente, sino también es un derecho en sentido positivo, es decir que es una obligación de hacer, de informar.


Los derechos de los pacientes son libertades, pero son más que libertades porque pretenden justamente proteger a lospacientes que dentro de la relación médico-paciente en el sentido más general posible son casi siempre la parte vulnerable, puesto que acuden con un especialista precisamente porque tienen un problema de salud, y pues esto seguramente implica un malestar físico y emocional. Por ello hablamos de confidencialidad como punto central en esta relación del médico con su paciente, pero en un sentido...