Desarrollo Psicosocial

PROCESOS COGNITIVOS Y CONDUCTA

La maduración de las estructuras neuropsicológicas:
 
Esta es una variable que ha sido explorada desde diversos campos de la psicología por su incidencia en el desarrollo cognitivo. La psicología genética de Jean Piaget, la psicología evolutiva y la psicología diferencial reconocen una cierta subordinación de los procesos de conocimiento y de aprendizaje aldesarrollo biológico. Sin embargo, este factor es altamente sensible a las influencias socioculturales y a la experiencia hasta el punto de que pueden llegar a jalonarlo o, por el contrario, retrasarlo.
 
En los últimos treinta años, las investigaciones en los campos de la neuropsicología, la neurofisiología y la neurociencia cognitiva han aportado una vasta información y por ende, una mayorcomprensión sobre funcionamiento del cerebro, la localización de las funciones cognitivas (percepción, atención, lenguaje, memoria y pensamiento)  y su incidencia en los procesos de conocimiento y de aprendizaje. Hoy día, el cerebro sigue siendo un enigma para la especie humana y constituye un vasto universo interno frente al cual hay muchas preguntas por resolver.
 
Las ideas anteriores, permitencomprender las razones por las cuales se considera relevante realizar, en el curso de "desarrollo cognitivo", un abordaje de las bases neuropsicológicas de los procesos cognitivos de atención, percepción, memoria, lenguaje y pensamiento. Estos procesos  cognitivos son inherentes a la naturaleza humana y se caracterizan por la complejidad en su funcionamiento dado que, cada uno de ellos compromete laparticipación de múltiples áreas del cerebro. A continuación se hace una breve descripción de ellos:
 
En nuestro lenguaje cotidiano la atención se define como un estado de concentración en algo. Los teóricos por su parte, la definen como focalización de la conciencia, o como un proceso de atención selectiva de estímulos mediante el cual percibimos de manera consciente. Cabe señalar que ella esuna condición básica para el funcionamiento de los procesos anteriormente enunciados porque   implica la disposición neurológica del cerebro para la recepción de los estímulos. 
 
En el  estudio de la atención se destacan dos aspectos principales: su carácter focal o selectivo, que consiste en la capacidad para centrar la atención en uno o más estímulos respecto al número de estímulos recibidossimultáneamente y su carácter regulador o sostenido. Este proceso indiscutiblemente se ve afectado por  estados neurológicos del sistema nervioso central y por estados psicológicos y emocionales; por ello, con frecuencia, se exploran  estos factores cuando en un individuo varía notablemente la capacidad de atención en su desempeño.  
 
La percepción es un proceso que compromete la actividadneurológica de muchas áreas del cerebro, por tanto, la acción de percibir un estímulo  exige la integración, reconocimiento e interpretación de las sensaciones que recibe la corteza somatosensorial. Al percibir se elaboran totalidades, es decir, el organismo capta los objetos de forma global; la percepción, por tanto, es un proceso organizado a partir del cual, el objeto, hecho o acontecimiento, sele ofrece a la conciencia como un todo. Junto con la atención, la percepción permite que la información llegue a la memoria. 
 
A través de la percepción el ser humano aprehende la realidad, pero ésta no se corresponde con la realidad percibida porque en ella influyen, por un lado las características de la persona que percibe, su experiencia pasada, sus motivaciones, y aptitudes, así comovariables de tipo intelectual y cultural. De otra parte, es preciso considerar la insuficiencia y limitaciones del sistema sensorial para percibir la diversidad de estímulos que permanentemente activan nuestro cerebro.
 
En el proceso perceptivo intervienen tres componentes estrechamente relacionados: los procesos de recepción sensorial, simbólico y afectivo. Dependiendo de los receptores, en el...