Desarrollo Y Maduracion Cerebral

CAPÍTULO 3

DESARROLLO COGNITIVO Y MADURACIÓN CEREBRAL

INTRODUCCIÓN:
Como acabamos de ver en el capítulo anterior, diversas escuelas han propuesto marcos teóricos explicativos para el desarrollo del niño y del ser humano en general. Algunas de ellas buscan relacionar un importantísimo aspecto del desarrollo, que es la cognición, con el desarrollo cerebral. Esta relación cognición-cerebro esmás que obvia, pero todavía hay que descubrir mucho del cómo se produce. Aclaremos, que en este contexto, el término “cognitivo” se entiende como “el uso o manejo del conocimiento, e incorpora a aquellos procesos que dan sentido a la información que captamos y a las respuestas motoras”. Así, los procesos cognitivos incluyen una gran variedad de funciones mentales, como: atención, memoria,aprendizaje, percepción, lenguaje y capacidad para solucionar problemas. Cada una de estas funciones presenta una secuencia propia de desarrollo que se correlaciona con la maduración del sistema central. El objetivo principal de este capítulo es dejar sentadas las bases de la relación entre el desarrollo cognitivo y la maduración cerebral. Para esto, se inicia con una descripción del desarrollo delsistema nervioso (SN). Aclaramos que no se intenta abarcar todas las funciones cognitivas debido a lo extenso que sería. Es necesario señalar, además, que la base de los contenidos del presente capitulo, lo constituyó el texto “Neuropsicología del desarrollo infantil”.[1]

3.1: DESARROLLO MORFOLÓGICO DEL SISTEMA NERVIOSO:
El desarrollo del sistema nervioso es secuencial y se rige por principiosclaros y definidos. El sistema nervioso se desarrolla en interacción con el ambiente y con eventos genéticamente programados (Ardila y Rosselli, 2007). De manera general, se reconocen dos momentos: la neurogénesis y la maduración cerebral.

3.1.1: Neurogénesis:
La neurogénesis es un proceso en el que se lleva a cabo la formación de manera precisa y secuenciada de cada una de las partes queconforman el SN. La formación del SN (neurogénesis) se lleva a cabo durante las primeras 20 semanas de gestación. La formación de las regiones cerebrales ocurre en tiempos precisos, comenzando por las partes caudales más primitivas y terminando por las estructuras de mayor complejidad y evolución (la corteza cerebral). La formación del SN humano inicia aproximadamente 18 días después de la fertilización.Antes de la formación del sistema nervioso en el embrión, se diferencian tres capas celulares principales, el endodermo, que da lugar al tracto gastrointestinal, pulmones e hígado; el mesodermo da lugar a los tejidos muscular y conjuntivo y al sistema vascular. La tercera capa, la externa, el ectodermo, da lugar a la totalidad del sistema nervioso.

Durante la 3era semana del desarrollo, electodermo sobre la superficie dorsal del embrión, se engruesa para formar la placa neural. La placa adquiere un aspecto piriforme y es más ancha cranealmente. En ella se desarrolla un surco neural. EI surco se hará profundo de modo que por ambos lados está limitado por los bordes neurales. AI proseguir el desarrollo, los bordes neurales se fusionan, convirtiendo al surco neural en el tubo neural. Lafusión comienza aproximadamente en el punto medio del surco y se extiende en sentido craneal y caudal, de modo que en el estadio más temprano, la cavidad del tubo permanece en comunicación con la cavidad amniótica a través de los neuroporos anterior y posterior. El neuroporo anterior se cierra primero, y 2 días después se cierra el neuroporo posterior. Así, normalmente, el cierre del tubo neuralse completa en 28 días. Mientras tanto, el tubo neural queda por debajo de la superficie del ectodermo, conservando su forma de pera, cuyo sector más dilatado ocupa la parte cefálica de la estructura. Este sector, posteriormente y debido a la proliferación de células, se dilata y forma tres vesículas encefálicas primitivas o primarias:


La vesícula del prosencéfalo en parte más anterior
La...