Desastres Naturales

I. Introducción
1. Descripción General
Es bien sabido que a través de la historia han ocurrido desastres naturales,
fenómenos que han atemorizado a la humanidad debido a su fuerza y a la
imposibilidad de poder prevenirlos, así como el hecho de no saber cuando
ocurrirán.
La ocurrencia de desastres naturales es muy frecuente. Los terremotos,
inundaciones, temblores, sequías, deslaves,erupciones son fenómenos
naturales inevitables;º el hombre siempre ha lidiado con éstos a través de la
historia.

Nuestro país no se escapa de estas contingencias, por lo que las pérdidas
materiales y humanas son considerables. Según Ortega (1991), como
mexicanos no hemos aprendido de la experiencia, ya que seguimos
construyendo en lugares vulnerables en los que pueden ocurrir algún desastrenatural, como son las zonas volcánicas, sísmicas, etc.

En el estado de Puebla, en los últimos años han ocurrido deslaves,
sismos y desprendimiento de lava volcánica del Popocatepetl; esto ha
ocasionado en la población afectada un desequilibrio emocional caracterizado
por ansiedad y temor por las posibles consecuencias que pueden ser muy
graves.

En la zona de Hueytlalpan han ocurrido 3deslaves, el que ocurrió en el año
de 1999 dejó marcada a la población por las múltiples pérdidas humanas, la
incomunicación y la escasez de alimentos

Como se dijo anteriormente esta investigación pretende identificar y
conocer la percepción de riesgo que tienen los habitantes de esta zona con
respecto a los deslaves. También busca conocer el tipo de afrontamiento que
dichos habitantes tienenen presencia o en caso de dichos desastres naturales.

2. Desastres Naturales

Según Maskrey y Romero (1983), un desastre natural es la relación existente
entre los fenómenos naturales peligrosos y algunas condiciones económicas,
sociales y físicas con cierto grado de vulnerabilidad.

Si analizamos el concepto de desastre según Aysan y Oliver (1987), es el
resultado de la unión de unfenómeno físico y geológico importante y grande
con una condición vulnerable que tiene como resultado muertes humanas y
pérdidas económicas que sobrepasan las capacidades y recursos de la
administración local (citado en Peyrefitte, 2002).

Por su parte, Zavala (1985), afirma que los desastres naturales son
considerados como fenómenos naturales que producen daños que afectan

grandesextensiones de los continentes y causan graves perjuicios a la
población.

A su vez Maskrey y Romero (1983) comenta que “En general se considera
como desastre natural a la coincidencia entre un fenómeno natural peligroso y
determinadas condiciones vulnerables, existe el riesgo de que ocurra un
desastre cuando uno o más peligros naturales se manifiestan en un concepto
vulnerable. La ecuación sería:riesgo = peligro + vulnerabilidad”. El riesgo es
definido según Douglas como un medio para describir el peligro en un futuro
daño causado por adversarios, sin embargo existe un capítulo en la presente
investigación referente al riesgo (citado en Martínez, 2002).

Sin embargo debemos evitar la confusión en el uso de términos como
fenómenos naturales y desastre natural, pues resulta frecuente suempleo
como sinónimos. Algunos fenómenos naturales son destructivos, pero no
siempre causan desastre (García, 1994).

“El énfasis puesto en vulnerabilidad como el “agente activo” de los
desastres naturales y no en el fenómeno natural mismo, constituye una
interpretación alternativa. Partiendo de que la vulnerabilidad no se determina
por “fenómenos peligrosos”, sino por ciertos procesossociales, económicos y
políticos, los más vulnerables serán los países más pobres y dependientes.
Esta situación desfavorable es resultado de la evolución histórica de procesos
multilineales sociales y económicos que aunados a las condiciones físicas y

meteorológicas específicas, provocan la mayor vulnerabilidad de estas
sociedades” (Macías, 1999).

Los fenómenos naturales no son...