Descartes

RENÉ DESCARTES
Contexto histórico, cultural y filosófico

El siglo XVII está marcado por una creciente inestabilidad y complejidad en toda Europa. El factor clave son las conflictivas relaciones entre católicos y protestantes. Por ello para comprender esta época es necesario hacer referencia a la reforma que Lutero, Calvino y Zwinglio conrespecto al catolicismo. El protestantismo es contestado desde Roma con el Concilio de Trento. En la reforma protestante destacó la invención de la imprenta, que permitió la expansión de textos clásicos y de la Biblia, sacando el conocimiento y el estudio de las escuelas monacales y catedralicias, y haciéndolo accesible a los laicos, que dará la pérdida de control de los mismos.
La disputaFrancia-España por la hegemonía, pero sobre todo, las disputas religiosas en el seno del Imperio Alemán (Defenestración de Praga) desembocan en la Guerra de los Treinta Años, involucradas las grandes potencias y en la que participó Descartes como soldado de ambos bandos. Con la paz de Westfalia (igualdad entre católicos y protestantes) se pone término a esta guerra. El Sacro Imperio Germánico acabafragmentado; España está casi extenuada, tras perder posibilidades humanas y económicas en la guerra, y Francia, mejor parada, entra en una crisis económica.
La crueldad de esta guerra golpea la conciencia de algunos intelectuales, que se cuestionan cómo seres racionales pueden mostrar tanta falta de cordura. El intento de alcanzar una ética racional, se perfila como una de las tareas más urgentes.El proyecto cartesiano está presidido por esta idea. Descartes morirá antes de trazar una ética racional.
Este intento de racionalización, alcanza también a la economía y al derecho. A finales de la Edad Media se había producido un fuerte crecimiento de las ciudades, convirtiéndose en el centro económico y social. En el siglo XVII, los burgueses dedicados al comercio exigen unas leyes de librecomercio iguales. El Estado tiene para éstos un fin utilitario: facilitar los negocios. De esta manera, surgen los Estados nacionales centralistas, con leyes absolutistas, y una nueva clase social: la burguesía. En esta época se crean organizaciones mercantiles, para racionalizar el trabajo con máximo beneficio, organizaciones económicas (Banca y Bolsa), para mejorar los rendimientos económicos,así como el Derecho Internacional.

En el aspecto cultural, el estilo por excelencia es el Barroco. Éste representa una nueva sensibilidad artística que expresa la fugacidad, el desengaño, el pesimismo, el desorden,… Una vez más, el arte se convierte en un arma para comprender la realidad agitada y crítica de su tiempo. Podemos destacar al poeta y dramaturgo español Calderón de la Barca en La Vidaes Sueño donde se refleja el descrédito de la experiencia sensible. Esta obra nos recuerda el mito de la caverna de Platón y la indistinción sueño vigilia, presente en el pensamiento racionalista.
Filosóficamente, Descartes inaugura la corriente racionalista, a la que pertenecen Leibniz, Spinoza y Malebranche, con la que pretenden luchar contra la situación de crisis e inestabilidad de sutiempo. Características más importantes:
* Desprecio del conocimiento sensible y la aceptación del conocimiento racional como único verdadero.
* La existencia de ideas innatas.
* La evidencia racional como criterio de certeza.
* Legitimación del conocimiento mediante la demostración racional a través del método deductivo-matemático.

Estas características se encuentran dentrode la TRADICIÓN RACIONALISTA inaugurada por Sócrates y Platón, así como en San Agustín, en cuya filosofía están presentes las ideas innatas y un avance al “pienso, luego existo” de Descartes. Éste considera que el pensamiento es la primera verdad que el hombre intuye. De Anselmo de Canterbury toma como válido el Argumento Ontológico para demostrar a priori la existencia de Dios. Este argumento...