descartes

racionalismo
la autosuficiencia de la razon como fuente de conocimiento
(extraído de Hª Filosofía, Navarro Cordón)


Los términos "racionalismo" y "racionalista" son utilizados a menudo no solamente en Filosofía, sino también en la lengua y conversación comunes. Si preguntáramos a cualquier persona ajena a la Filosofía qué significan estos términos, tal vez nos contestaría que elRacionalismo es aquella actitud que confiere una importancia, un valor fundamental a la razón. Esta definición, aunque correcta, peca de excesiva imprecisión. Es necesario establecer, además de lo ya dicho, qué se entiende por razón y respecto de qué se la considera principio. Lo uno y lo otro solamente puede ser definido si se señala con precisión: a) a qué factores o instancias se niega el rango deprincipio concedido a la razón; y b) en qué campo o esfera se concede a la razón el rango de fundamento y principio.

A pesar de que pueda recibir distintas acepciones específicas a aplicarse en esferas distintas, el término "Racionalismo" suele utilizarse primordialmente para denominar aquella corriente filosófica a del siglo XVII a la cual pertenecen Descartes, Leibniz, Spinoza y Malebranche. Eneste caso, el Racionalismo suele oponerse al Empirismo, la filosofía empirista del siglo XVIII. Ambas corrientes se refieren a la cuestión del origen del conocimiento. El Empirismo sostendrá que todos nuestros conocimientos proceden, en último término, de los sentidos, de la experiencia sensible. Por su parte, el Racionalismo establece que nuestros conocimientos válidos y verdaderos acerca de larealidad proceden no de los sentidos, sino de la razón, del entendimiento mismo.

Para comprender esta afirmación del Racionalismo (nuestros conocimientos válidos y verdaderos acerca de la realidad proceden del entendimiento mismo) es conveniente tener en cuenta el ideal y el método de la ciencia moderna. El ideal de la ciencia moderna es el de un sistema deductivo en que las leyes se deducen apartir de ciertos principios y conceptos primeros. El problema fundamental consiste en determinar de dónde provienen (y cómo es posible formular) las ideas y principios a partir de los cuales se deduce el cuerpo de las proposiciones, de los teoremas, de la ciencia. Ante este problema no caben más que dos contestaciones: a) los principios, ideas y definiciones, a partir de las cuales se deduce elresto de las proposiciones científicas, provienen de la experiencia sensible, su origen se halla en la información que nos proporcionan los sentidos; y b) su origen no se halla en la experiencia sensible, sino que el entendimiento los posee en sí mismos y por sí mismo. Esta última es la respuesta del Racionalismo. Las ideas y principios a partir de los cuales se ha de construir deductivamentenuestro conocimiento de la realidad no proceden de la experiencia. Ciertamente los sentidos nos suministran información acerca del Universo, pero esta información es confusa y a menudo incierta. Los elementos últimos de que ha de partir el conocimiento científico, las ideas claras y precisas que han de constituir el punto de partida no proceden de la experiencia, sino del entendimiento que las posee ensí mismo. Esta teoría racionalista acerca del origen de las ideas se denomina innatismo, ya que sostiene que hay ideas innatas, connaturales al entendimiento, que no son generalizaciones a partir de la experiencia sensible.

Dos son, por tanto, las afirmaciones fundamentales del Racionalismo:
1.- Nuestro conocimiento acerca de la realidad puede ser construido deductivamente a partir deciertas ideas y principios evidentes.
2.- Estas ideas y principios son innatos al entendimiento, es decir, el entendimiento los posee en sí mismo al margen de toda experiencia sensible.

SITUACION HISTORICA DEL RACIONALISMO
(extraído de R. Frondizi, estudio preliminar al Discurso del Método)


El año de la publicación del Discurso del Método de Descartes, 1637, puede escogerse como la...