Descomponedores

Ciclo de la descomposición de la materia orgánica

Los microorganismos presentes en el material inician su actividad degradativa superficial sobre la materia orgánica mediante la liberación deenzimas extracelulares, para lo que es preciso una cierta humedad en la superficie del material. La microfauna aerobia tiene una tasa degradativa mayor, por lo que según aumente su actividad seincrementará el consumo de oxígeno, pudiendo llegar a crearse un medio anaerobio si las condiciones físicas del material no son las adecuadas o no hay un control del proceso.

Si las condiciones son adecuadasla fracción de materia orgánica fácilmente degradable será la primera en ser atacada por los microorganismos, obteniéndose como metabolitos finales de su descomposición CO₂, H₂O y muy frecuentementeNH₃, que se liberarán principalmente en forma gaseosa. Esta actividad metabólica provoca un rápido autocalentamiento de la masa por la liberación en forma de calor de la energía contenida en losenlaces químicos de las moléculas degradadas. Este incremento de la temperatura será el que marque las diferentes fases del proceso, favoreciendo a distintos conjuntos de microbiota e inhibiendo a otrossegún los valores que se van alcanzando. En cuanto a la fracción de materia orgánica más resistente, su degradación en los primeros estadíos del proceso no será más que parcial, aunque contribuirá a lageneración de calor y se dará un desprendimiento de CO₂ y H₂O principalmente, siendo muy baja si la hay, la producción de NH₃.

Si se mantienen las condiciones adecuadas del medio llegará unmomento en que la fracción orgánica lábil habrá sido degradada en su mayor parte, por lo que no habrá recursos para mantener a toda la población microbiana que se habrá generado ni su tasa de actividadbiológica. Las fuentes de nutrientes y energía deberán ser buscadas en la fracción de materia orgánica más resistente, lo que provoca un descenso generalizado de la actividad biológica y por tanto de la...