Descubrimiento de América

Descubrimiento de América
La expresión Descubrimiento de América se usa habitualmente para referirse a la llegada a América de un grupo expedicionario español que, representando a los Reyes Católicos de Castilla y Aragón, partieron desde el Puerto de Palos de la Frontera, comandados por Cristóbal Colón, y llegaron el viernes 12 de octubre de1492 a una isla llamada Guanahani en lo que hoy es SanSalvador (Bahamas). Los viajes de los portugueses a India siguiendo la costa Africana significaron un estímulo para otros navegantes europeos que creían que era posible llegar a las regiones del Asia oriental navegando hacia el oeste. Cristóbal Colón fue partidario de esta hipótesis. Apoyado por la monarquía española, organizó un viaje de exploración que lo condujo a la costa americana en 1492.Cristóbal Colón creía que había llegado al continente asiático, denominado por los europeos Indias y murió sin saber que había llegado a un continente desconocido por los europeos.

Los viajes de Cristóbal Colon fueron 4:

*En su primer viaje (1492-1493) Colón solo descubrió islas: las Bahamas, Cuba y la Española (hoy Santo Domingo).
*En el segundo (1493-1496) arribó a varias de las pequeñasAntillas;
*En el tercero (1498-1500) vio las bocas del río Orinoco (Venezuela) y llegó al continente sin saberlo;
*En el cuarto (1502-1504) reconoció las costas de Colombia que dan al mar Caribe.

Una vez hallado el camino, los descubrimientos se sucedieron con rapidez. En 1513 Vasco Núñez de Balboa atraviesa el istmo de Panamá y entra el primero en el océano Pacífico. En 1518 Juan deGrijalva descubre México y muy pronto Hernán Cortés emprende su conquista. El descubrimiento del Pacífico por Balboa y la primera circunnavegación de la Tierra realizada por Hernando de Magallanes y Juan Sebastián Elcano entre 1519 y 1522, demostraron en forma definitiva la esfericidad de esta y la existencia de un nuevo continente.


Primeras exploraciones: Juan Díaz de Solís, Hernando de Magallanes,Sebastián Elcano y Sebastián Gaboto.
Cuando los españoles se convencieron que las tierras descubiertas por Cristóbal Colón formaban un nuevo continente que se interponía por el oeste entre Europa y Asia, se lanzaron entusiasmados a encontrar el algún paso marítimo al Asia, navegando hacia el poniente. Con ese propósito, el rey Fernando de Aragón le encomendó a Juan Díaz de Solís una expedición alas Malucas o Indias Orientales.
Solís partió de España con tres naves y sesenta hombres, navegó por el Atlántico hacia el sur, y al cabo de tres meses, a fines de enero de 1516, se encontró con la desembocadura del actual Río de la Plata, al que, por su gran anchura, denominó Mar Dulce. Internándose por el Plata llegó a su confluencia con el río Uruguay y desembarcó en su margen izquierda. Pocopudo hacer para evitar caer inmediatamente en manos de los nativos, que lo ultimaron y descuartizaron a la vista de los otros tripulantes que no habían desembarcado. Sólo se salvó un muchacho de quince años, Francisco del Puerto, que quedó prisionero de los indios.
El fracaso de la expedición de Solís coincidió con la muerte del rey Fernando el Católico, a quien sucede en el trono de España sunieto Carlos, que también anhelaba llegar a las islas Malucas, y con este preciso objetivo, encomienda una expedición a Hernando de Magallanes, un marino portugués distanciado de su país, quien prometió al monarca español encontrar el paso hacia las Malucas por el camino opuesto al que seguían los navegantes portugueses. 
La expedición de Magallanes llegó hasta el río de Solís y al verificar queno llevaba al paso marítimo buscado siguió su viaje hacia el sur. Después de largos meses de sondear hacia el sur las costas patagónicas, el 1º de noviembre del año 1520, el intrépido marino encontró un larguísimo paso hacia el gran Mar del Sur que lo llevaría al oriente asiático. Llamó al paso descubierto Estrecho de Todos los Santos, recordando la festividad que se celebra ese día, luego sería...