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Diagnóstico y Terapéutica (DyT) por Imágenes
Evaluación de las lesiones adrenales
Raúl Simonetto
Profesor Titular de la Cátedra de Diagnóstico y Terapéutica por Imágenes
Facultad de Ciencias Médicas. Universidad Nacional de La Plata
________________________________________________________________________INTRODUCCION
Las glándulas suprarrenales son órganos localizados en el sector más cefálico del retroperitoneo, en
íntima relación con el tercio superior de los riñones.
La derecha se sitúa por dentro del segmento posterior del lóbulo derecho hepático, por fuera de la
crura diafragmática homolateral, por detrás de la vena cava inferior, y por encima y delante del riñón.
La izquierda se encuentra ala izquierda de la aorta, por fuera de la crura diafragmática, por dentro y
detrás de los vasos esplénicos, parte del cuerpo y la cola del páncreas, y por encima y delante del
riñón.
Las adrenales tienen un cuerpo formado por tejido medular (catecolaminas) rodeado por tejido
cortical (esteroides), y dos miembros predominantemente formados por corteza adrenal. Sus
diámetros principales en elplano axial son de 10 mm en el cuerpo y 5 mm en los miembros (fig. 1).
Sus márgenes suelen ser planos o cóncavos.

10 mm
5 mm

Figura 1. Diámetros máximos normales del cuerpo y los miembros de las adrenales

METODOS DE ESTUDIO
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La RadiologíaConvencional (RAD) no es capaz de evaluar a estas glándulas. La Ecografía (ECO)
solo puede detectar grandes lesiones focales y en manos de un especialista experto en esta modalidad
diagnóstica. Los métodos de elección para su estudio son la Tomografía Computada (TC) y
principalmente, debido a la mayor resolución de contraste que permite un alto grado de
caracterización tisular, la ResonanciaMagnética (RM).
Ante la necesidad de evaluar las glándulas suprarrenales la indicación médica debe ser:
RM de adrenales con contraste (para detectar y/o diferenciar lesiones de estas glándulas, explicando
la situación clínica que justifique esta solicitud de estudio), o, ante la posibilidad de
contraindicaciones o limitaciones para utilizar RM, TC de adrenales con contraste, aportando la
informaciónclínica necesaria que avale la realización de dicho examen.

PATOLOGIA
Con respecto a sus alteraciones, las glándulas suprarrenales pueden presentar lesiones focales o
agrandamiento difuso (hiperplasia).
Las lesiones focales pueden ser benignas como los adenomas, o malignas como las metástasis. Estas
dos etiologías son las de mayor prevalencia, y en la práctica diaria es necesariodiferenciarlas ya que
el pronóstico y el tratamiento del paciente portador serán muy diferentes.
Los adenomas adrenales se originan en el tejido cortical. Su tamaño generalmente fluctúa entre los 2
mm y los 25 mm. Pueden ser funcionantes o no, aunque sin posibilidad de diferenciación
imagénológica entre estas dos alternativas, para lo cual habrá que recurrir a las determinaciones
específicas dellaboratorio clínico.
En TC tendrán una característica diferencial: su densidad será muy baja, no sobrepasando las 10
unidades Hounsfield (U.H.).
En RM tendrán dos características fundamentales: son hipointensos en T1 y en T2 (con respecto al
riñon adyacente), y se “ennegrecerán” al estudiarlos con una técnica especial denominada “out of
phase o fuera de fase”.
Con respecto a su comportamiento conla administración de contraste intravenoso (I.V.) (iodo en TC
y gadolinio en RM), serán de muy rápido lavado, es decir, presentarán un ligero refuerzo el cual
desaparecerá precozmente.
Las metástasis adrenales suelen relacionarse principalmente a cáncer de pulmón, mama, riñón, colon
y al melanoma. Su tamaño, al momento del diagnóstico, fluctúa entre los 10 mm y los 70 mm.
En TC tienen la...