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La economía del narcotráfico y
su dinámica en América Latina
The Drug-Trafficking Economy and
Its Dynamics in Latin America
Daniel Pontón C.

temas

Máster en Política Pública, FLACSO Sede Ecuador.
Correo electrónico: dpc1975@hotmail.com
Fecha de recepción: noviembre 2012
Fecha de aceptación: abril 2013

Resumen
El presente artículo analiza el comportamiento de la economía del tráfico de drogasen Latinoamérica en los últimos doce años y su incidencia en la configuración de un nuevo escenario
delincuencial en la región. Se argumenta que en el entendimiento económico del narcotráfico
se puede dimensionar su verdadera capacidad de infiltración y cooptación, analizar las grandes variaciones en la demanda y oferta de estos productos y su impacto en la dinámica actual
de la criminalidad enAmérica Latina; y por último, desestructurar algunos mitos levantados
alrededor de esta economía. Esto abre la posibilidad de un nuevo marco metodológico para
el diseño de políticas, que busca adaptar las capacidades estatales de control, neutralización y
prevención del fenómeno, a las nuevas y cambiantes racionalidades de la economía mundial
del narcotráfico.
Descriptores: mercados criminales,delincuencia organizada, narcotráfico, cocaína, lavado de
activos, América Latina.
Summary
This article analyzes the behavior of drug-trafficking economy in Latin America during the
last twelve years and its influence in the configuration of a new crime scenario in the region.
It is argued that with an economic understanding of drug trafficking one can capture the true
capacity of infiltration andcooptation, analyze the wide variations in the supply and demand
of these products and their impact on current dynamics of criminality in Latin America, and,
lastly, de-construct several myths surrounding this economy. This opens the possibility for
a new methodological framework for designing policies that seek to adapt state controlling,
neutralization, and prevention capacities to the new andchanging rationalities of the world
economy of drug trafficking.
Key words: Criminal Markets, Organized Crime, Drug Trafficking, Cocaine, Money Laundering, Latin America.

Íconos. Revista de Ciencias Sociales. Num. 47, Quito, septiembre 2013, pp. 135-153
© Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales-Sede Académica de Ecuador.
ISSN: 1390-1249

135

temas

Daniel Pontón C.

Introducción

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EnAmérica Latina mucho se ha hablado en la última década respecto al poder e
influencia del crimen organizado en cada uno de los países que conforman la región.
Un tema inobjetable frente a esta situación es que el poderío económico del crimen
organizado proviene de los mercados ilícitos que regulan y controlan; pese a ello,
poco se conoce acerca de la dimensión y características de la economía que losmueve.
El presente artículo tiene como objetivo analizar las principales transformaciones del
mercado de drogas en la última década para comprender el poder y dinámica que esta
economía genera en el nuevo escenario delincuencial de la región.
Siguiendo las recomendaciones de Albanese (2007, 2008, 2010), que propone
mirar metodológicamente las actividades económicas del delito organizado antes
que losgrupos criminales, se argumenta que en el entendimiento económico del
narcotráfico se puede dimensionar su verdadera capacidad de infiltrar y cooptar la
estructura social y política de nuestros países, analizar las grandes variaciones en la
demanda y oferta de estos productos y su impacto en la dinámica actual de la criminal de la región y, por último, desestructurar algunos mitos levantadosalrededor de
esta economía.
Este documento se centra principalmente en el mercado de la cocaína y sus derivados debido a la importancia de esta droga en la economía criminal del subcontinente,
aunque también se hará referencias a otro tipo de drogas como la marihuana, la heroína y las drogas sintéticas. Entendemos que mirar el problema desde el ámbito de
la economía del tráfico de la cocaína y sus...