Dialnet LaPenaDeMuerteEnLosEstadosUnidosDeAmerica 2784556
Páginas: 41 (10160 palabras)
Publicado: 14 de abril de 2015
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CRONICAS EXTRANJERAS
La pena de muerte en los Estados Widos
de America
VICTOR M .RAMIREZ MORELL
Attorney-at-Law, Puerto Rico.
Licenciado en Derecho por la Universidad
de Madrid.
I.
DATOS HISTORICOS
La historia de la pena de muerte en los Estados Unidos es muy
parecida a la historia de dichapena en el resto del mundo occidental,
con la unica posible excepcion de que debido al desarrollo tecnologico
de esta naci6n, los medios de ejecucion empleados han sido los mas
modernos que la ciencia puede aportar. Tanto la silla electrica como
la camara de gas, que han sustituido a la horca en la mayor parte de
los Estados de la Union, producen una muerte rapida, segura, y se
supone que tomeaos dolorosa posible.
Aun antes de que la Carta de Derechos de 1791 prohibiera castigos "crueles y extranos", no se empleaban extensamente medios de
ejecuci6n extremadamente crueles . Algunos esclavos pr6fugos fueron
quemados en la hoguera en la epoca colonial, y en 1692, un hombre
llimado Gle Cory fue aplastado hasta morir, en Salem, Massachusetts,
por el solo hechd de negarse a admitir el delitode brujeria . No obsta!nte, el resto de las personas encontradas culpables de brujeria fueron
ahorcadas en vez de quemadas en la hoguera.
Los codigos penales de las colonias americanas, aunque menos severos que los de Inglaterra, contenian machos mas delitos capitales
que los de los Estados de la Unien al presente . El C6digo de Massachusetts de 1636 senalaba la pena de nnierte por los delitos deidolatria,
brujeria, blasfelnia, asesinato, acometimiento encolerizado, sodomia,
estupro, falso testimonio y rebelion . El G'odigo de Virginia contenia
setenta ofensas capitales de las que respondian los negros esclavos,
y solamente cinco para las personas de la raza blanca . El Estado de
Carolina del Norte tenia, igualmente, un codigo may rigido, quiza
por el hecho de que no tenian unapenitenciaria en aquellos dias y les
resultaba mas conveniente disponer de los malhechores.
En el ano 1880 la legislatura del Estado de Nueva York aprobo
una Ley que ordenaba la eliminacien de la horca como medio de ejecucion de los condenados a muerte, y la construcci6n de una "silla
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Anuario deDerecho penal
electrica" como medio de ejecucion mucho mas eficaz y humano para
la disposition de criminales sentenciados a la pena capital . Trece afios
mis tarde, en el 1893, el sefior William Kemmler se convirtio "en la
primera persona ejecutada legalmente ell la silla electrica, a pesar de
la lucha de su abogado para salvarle de dicha pena alepando que violaba la octava enmienda de laConstitution de los Estados Unidos, la
cual prohibe los castigos crueles e inusitados .
En el ano 1921 la legislatura del Estado de Nevada introdujo la
siguiente innovation en el medio de quitar la vida a los delincuentes .
Se ordeno que los criminales sentenciados a muerte fuesen ejecutados
utilizando un gas venenoso, que se introduciria ell su celdas mientras
dormian, sin previo aviso, para que elcondenado no supiese que se
le estaba ejecutando . El gobernador del Estado, el sefior Emmet Boyle,
quien era un fuerte opositor a la pena de muerte, firmo la Ley en
la creencia de que los tribunales de justicia hallarian que el castigo
violaba ]as garantias constitucionales sobre castigos inusitados. Por
varios afios no se sentencio persona alguna a la pena capital ell
Nevada, y por to tanto no hubooportunriidad de probar la constitucionalidad de la Ley que autorizaba el empleo del gas. En 1924 fue
sentenciado a muerte un individuo llamado Gee Jon, y el Tribunal
Supremo de Nevada hallo que el empleo de gas venenoso en la ejecucion de sentenciados no era cruel ni tampoco inusitado. No obstante,
el sistema de introducir gas en la celda del condenado mientras este
dormia fue descartado, ya que...
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La pena de muerte en los Estados Widos
de America
VICTOR M .RAMIREZ MORELL
Attorney-at-Law, Puerto Rico.
Licenciado en Derecho por la Universidad
de Madrid.
I.
DATOS HISTORICOS
La historia de la pena de muerte en los Estados Unidos es muy
parecida a la historia de dichapena en el resto del mundo occidental,
con la unica posible excepcion de que debido al desarrollo tecnologico
de esta naci6n, los medios de ejecucion empleados han sido los mas
modernos que la ciencia puede aportar. Tanto la silla electrica como
la camara de gas, que han sustituido a la horca en la mayor parte de
los Estados de la Union, producen una muerte rapida, segura, y se
supone que tomeaos dolorosa posible.
Aun antes de que la Carta de Derechos de 1791 prohibiera castigos "crueles y extranos", no se empleaban extensamente medios de
ejecuci6n extremadamente crueles . Algunos esclavos pr6fugos fueron
quemados en la hoguera en la epoca colonial, y en 1692, un hombre
llimado Gle Cory fue aplastado hasta morir, en Salem, Massachusetts,
por el solo hechd de negarse a admitir el delitode brujeria . No obsta!nte, el resto de las personas encontradas culpables de brujeria fueron
ahorcadas en vez de quemadas en la hoguera.
Los codigos penales de las colonias americanas, aunque menos severos que los de Inglaterra, contenian machos mas delitos capitales
que los de los Estados de la Unien al presente . El C6digo de Massachusetts de 1636 senalaba la pena de nnierte por los delitos deidolatria,
brujeria, blasfelnia, asesinato, acometimiento encolerizado, sodomia,
estupro, falso testimonio y rebelion . El G'odigo de Virginia contenia
setenta ofensas capitales de las que respondian los negros esclavos,
y solamente cinco para las personas de la raza blanca . El Estado de
Carolina del Norte tenia, igualmente, un codigo may rigido, quiza
por el hecho de que no tenian unapenitenciaria en aquellos dias y les
resultaba mas conveniente disponer de los malhechores.
En el ano 1880 la legislatura del Estado de Nueva York aprobo
una Ley que ordenaba la eliminacien de la horca como medio de ejecucion de los condenados a muerte, y la construcci6n de una "silla
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electrica" como medio de ejecucion mucho mas eficaz y humano para
la disposition de criminales sentenciados a la pena capital . Trece afios
mis tarde, en el 1893, el sefior William Kemmler se convirtio "en la
primera persona ejecutada legalmente ell la silla electrica, a pesar de
la lucha de su abogado para salvarle de dicha pena alepando que violaba la octava enmienda de laConstitution de los Estados Unidos, la
cual prohibe los castigos crueles e inusitados .
En el ano 1921 la legislatura del Estado de Nevada introdujo la
siguiente innovation en el medio de quitar la vida a los delincuentes .
Se ordeno que los criminales sentenciados a muerte fuesen ejecutados
utilizando un gas venenoso, que se introduciria ell su celdas mientras
dormian, sin previo aviso, para que elcondenado no supiese que se
le estaba ejecutando . El gobernador del Estado, el sefior Emmet Boyle,
quien era un fuerte opositor a la pena de muerte, firmo la Ley en
la creencia de que los tribunales de justicia hallarian que el castigo
violaba ]as garantias constitucionales sobre castigos inusitados. Por
varios afios no se sentencio persona alguna a la pena capital ell
Nevada, y por to tanto no hubooportunriidad de probar la constitucionalidad de la Ley que autorizaba el empleo del gas. En 1924 fue
sentenciado a muerte un individuo llamado Gee Jon, y el Tribunal
Supremo de Nevada hallo que el empleo de gas venenoso en la ejecucion de sentenciados no era cruel ni tampoco inusitado. No obstante,
el sistema de introducir gas en la celda del condenado mientras este
dormia fue descartado, ya que...
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