Diente De Leon

Diente de leon (taraxacum officinale)
Partes usadas

Raíces, rizomas y hojas.
Descripción

Es una planta perenne con un corto rizoma vertical, del que salen las raíces. Los tallos son bastante peludos, aunque carecen de hojas, y al final aparecen las inflorescencias, que son capítulos solitarios y convexos, de 3-5 cm de ancho. Las flores son liguliformes y amarillas, generalmente con unabanda parda. Los frutos son aquenios pardos, coronados por un vilano con un penacho de pelos.
Las raíces y el rizoma son pivotantes, y no existe una clara diferenciación entre ellos, por lo que se usan ambas partes. El aparato radicular presenta una longitud de unos 30 cm de longitud por 2,5 cm de diámetro. Este aparato suele estar muy ramificado y presenta una corona de pelos parduscos en elápice. Tanto las raíces como el rizoma son de color grisáceo y contienen numerosos tubos laticíferos en la zona liberiana. La superficie externa está longitudinalmente arrugada.
Las hojas son glabras y aparecen dispuestas en una roseta basal. Tienen un peciolo, a menudo alado, de color púrpura. Pueden ser enteras, pero con el tiempo pasan a runcinadas. Los lóbulos son más o menos triangulares y agudos.Al observar un corte de la raíz y del rizoma al microscopio, se observan distintas capas. La exterior está formada por un súber de muchas capas de células. En el interior aparece un parénquima cortical grande, donde es característica la presencia de anillos en el floema con vasos de látex anastomosados. El xilema está distribuido de una manera no radial. En el interior del rizoma y de las raícesaparece una médula. En las raíces, esta médula es de un color amarillento.
Por su parte, en el corte transversal de las hojas, destaca un nervio central muy grueso, rico en haces vasculares y conductos laticíferos. Estos tubos de látex aparecen también en el mesófilo. La hoja de diente de león tiene unos pelos tectores pluricelulares y uniseriados.
El diente de león tiene un olor característicoy un sabor amargo.
Composición

Las raíces contienen:
- Glúcidos. Al igual que muchas especies de la familia de las compuestas, su material de reserva es la inulina, un polisacárido de fructosa. El contenido de inulina presenta una gran variabilidad estacional, siendo mínimo en primavera (2%) y máximo en otoño (40%). También puede aparecer una pequeña cantidad de mucílagos (1,1%). Es muy ricoen azúcares sencillos como fructosa (18%), que se acumula sobre todo en primavera.
- Lactonas sesquiterpénicas. Son principios activos muy amargos del tipo de los eudesmanólidos, entre los que aparecen glucósidos de taraxinacetina (taraxacósido), 11,13-dihidro-taraxinacetina, taraxacólido, 4,11,13,15-tetrahidroridentina. También aparecen sesquiterpenos con estructura de germacranólido.
-Triterpenos. Aparecen derivados triterpénicos pentacíclicos como la beta-amirina, taraxol, taraxerol, taraxasterol.
- Esteroides. Beta-sitosterol, estigmasterol.
- Ácidos fenólicos derivados del ácido cinámico. Ácidos cafeico, clorogénico, chicórico, monocafeíl-tartárico.
- Flavonoides. Glucósidos de apigenina y luteolina.
- Lípidos. Se presentan tanto en forma de ácidos grasos libres (entre otros,ácido mirístico) como en forma de triglicéridos.
- Sales minerales. Sales potásicas (1,8-4,5%).
- Vitaminas. Vitamina A (14000 UI/100 g).
- Carotenoides. Luteína.
Las hojas presentan una composición muy similar a los órganos subterráneos. Aparecen:
- Glúcidos. Aparece también inulina, aunque en mucha menor cantidad que en las raíces, y azúcares sencillos como fructosa, glucosa y sucrosa.
-Lactonas sesquiterpénicas. Son principios activos muy amargos del tipo de los eudesmanólidos, entre los que aparecen glucósidos de taraxinacetina (taraxacósido), 11,13-dihidro-taraxinacetina, taraxacólido, 4,11,13,15-tetrahidroridentina.
- Triterpenos. Aparecen derivados triterpénicos pentacíclicos como la beta-amirina, taraxol, taraxerol.
- Esteroides. Beta-sitosterol, estigmasterol,...