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Los lípidos son un conjunto de moléculas orgánicas (la mayoría  HYPERLINK "http://es.wikipedia.org/wiki/Biomol%C3%A9cula" \o "Biomolécula" biomoléculas) compuestas principalmente por carbono e hidrógeno y en menor medidaoxígeno, aunque también pueden contener fósforo, azufre y nitrógeno. Tienen como característica principal el ser hidrófobas (insolubles en agua) y solublesendisolventes orgánicos como la bencina, el benceno y el cloroformo. En el uso coloquial, a los lípidos se les llama incorrectamente grasas, ya que las grasas son solo un tipo de lípidos procedentes de animales.
Los lípidos cumplen funciones diversas en los organismos vivientes, entre ellas la de reserva energética (como los triglicéridos), la estructural (como losfosfolípidos de las bicapas) y la reguladora (comolas hormonas esteroides).
Los lípidos son moléculas muy diversas; unos están formados por cadenas alifáticas saturadas o insaturadas, en general lineales, pero algunos tienen anillos (aromáticos). Algunos son flexibles, mientras que otros son rígidos o semiflexibles hasta alcanzar casi una total Flexibilidad mecánica molecular; algunos comparten carbonos libres y otros forman puentes de hidrógeno.
Lamayoría de los lípidos tiene algún tipo de carácter no polar, es decir, poseen una gran parte apolar o  HYPERLINK "http://es.wikipedia.org/wiki/Hidr%C3%B3fobo" \o "Hidrófobo" hidrofóbico ("que le teme al agua" o "rechaza el agua"), lo que significa que no interactúa bien con solventes polares como el agua, pero sí con la gasolina, el éter o el cloroformo. Otra parte de su estructura es polar o HYPERLINK "http://es.wikipedia.org/wiki/Hidr%C3%B3filo" \o "Hidrófilo" hidrofílica ("que tiene afinidad por el agua") y tenderá a asociarse con solventes polares como el agua; cuando una molécula tiene una región hidrófoba y otra hidrófila se dice que tiene carácter de  HYPERLINK "http://es.wikipedia.org/wiki/Mol%C3%A9cula_anfif%C3%ADlica" \o "Molécula anfifílica" anfipático. La región hidrófoba delos lípidos es la que presenta solo átomos de carbono unidos a átomos de hidrógeno, como la larga "cola" alifática de los ácidos grasos o los anillos de  HYPERLINK "http://es.wikipedia.org/wiki/Ciclopentanoperhidrofenantreno" \o "Ciclopentanoperhidrofenantreno" esterano del colesterol; la región hidrófila es la que posee grupos polares o con cargas eléctricas, como el hidroxilo (–OH) delcolesterol, el carboxilo (–COOH–) de los ácidos grasos, el fosfato (–PO4–) de los fosfolípidos.
Funciones[ HYPERLINK "http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=L%C3%ADpido&action=edit§ion=16" \o "Editar sección: Funciones" editar]
Los lípidos desempeñan diferentes tipos de funciones biológicas:
Función de reserva energética. Los triglicéridos son la principal reserva de energía de losanimales ya que un gramo de grasa produce 9,4 kilocalorías en las reacciones metabólicas de oxidación, mientras que las proteínas y los glúcidos solo producen 4,1 kilocalorías por gramo.
Función estructural. Los fosfolípidos, los  HYPERLINK "http://es.wikipedia.org/wiki/Glucol%C3%ADpido" \o "Glucolípido" glucolípidos y el colesterol forman las bicapas lipídicas de las membranas celulares. Lostriglicéridos del tejido adiposo recubren y proporcionan consistencia a los órganos y protegen mecánicamente estructuras o son aislantes térmicos.
Función reguladora, hormonal o de comunicación celular. Las vitaminas liposolubles son de naturaleza lipídica (terpenos, esteroides); las hormonas esteroides regulan el metabolismo y las funciones de reproducción; los  HYPERLINK"http://es.wikipedia.org/wiki/Glucol%C3%ADpido" \o "Glucolípido" glucolípidosactúan como receptores de membrana; los eicosanoides poseen un papel destacado en la comunicación celular,inflamación, respuesta inmune, etc.
Función transportadora. El transporte de lípidos desde el intestino hasta su lugar de destino se realiza mediante su emulsión gracias a los ácidos biliares y a las lipoproteínas.
Función biocatalizadora....