dificaultaddes en la internacionalidad

U N I V E R S I A

BusinessReview

Dificultades en la
internacionalización
de la empresa*
La expansión a otros países, o internacionalización, provee a la empresa de muchos beneficios. La empresa puede aumentar de modo significativo las ventas de productos existentes, disfrutando con ello de mayores rendimientos sobre inversiones previas. También puede acceder a
fuentes de materiasprimas, productos intermedios, o empleados cualifi-

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cados a un menor coste o de mejor calidad que en el país de origen, lo
que le permite mejorar los procesos productivos. Incluso puede obtener
Álvaro Cuervo-Cazurra
Carlson School of
Management
University of Minnesota
acuervo@csom.umn.edu

capacidades tecnológicas que no existen en el país de origen y de este
modo mejorar suconocimiento. Antes de embarcarse en la expansión a
otro país, para obtener alguno de estos objetivos, el empresario suele
analizar con cuidado las características del país extranjero, estudia el
entorno competitivo, y evalúa las ventajas de la empresa en comparación con los competidores. Una conclusión positiva de estos análisis
lleva a la empresa a entrar en un país extranjero.
Sin embargo, a pesarde las buenas perspectivas iniciales, en muchos
casos la operación en el país extranjero no alcanza los objetivos deseados; o los niveles de ventas esperados, o no se obtienen las materias
primas, productos intermedios, o mano de obra al coste deseado, o no

RESUMEN DEL ARTÍCULO
Clasifico las dificultades en la internacionalización
de la empresa según su causa en seis tipos; esto
facilita suidentificación y solución. Tres tipos son
causados por los recursos existentes en la empresa: (1) la dificultad de transferir recursos al extranjero, (2) la dificultad de transferir al extranjero las
ventajas unidas a los recursos, y (3) la creación de
desventajas por los recursos transferidos al extranjero. Otros tres tipos surgen por la carencia de
recursos necesarios para: (4) ser unamultinacional, (5) competir en la nueva industria, y (6) operar
en el nuevo marco institucional.

EXECUTIVE SUMMARY
I classify the difficulties in the firm's internationalization into six types based on their cause; this
helps identify and solve them. Three types are
caused by existing firm resources: (1) the difficulty of transferring resources abroad, (2) the difficulty of transferring abroadthe advantage provided by resources, and (3) the creation of a disadvantage abroad from the transferred resources.
Another three originate in the lack of resources
needed for: (4) becoming a multinational firm, (5)
competing in a new industry, and (6) operating in
a new institutional environment.

UNIVERSIA BUSINESS REVIEW - ACTUALIDAD ECONÓMICA | CUARTO TRIMESTRE 2004

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sematerializa la mejora en los conocimientos y capacidades tecnológicas. El golpe de gracia viene cuando además de no obtener los objetivos deseados, la operación en el extranjero genera pérdidas. ¿Cómo es
esto posible cuando los análisis iniciales del país extranjero, industria, y
de las ventajas de la empresa eran positivos? En muchos casos la razón
no es que estos estudios hayan sido erróneos, sino queno han sido
completados con una evaluación de las fuentes de dificultades en la
internacionalización.
Las dificultades en la internacionalización son la desventaja competitiva
que la subsidiaria de una empresa extranjera tiene en comparación con sus
competidores locales. Estudios previos han discutido este concepto bajo
los nombres "coste de operar en el extranjero" (cost of doing businessabroad) (Hymer, 1976) o "handicap de ser extranjero" (liability of foreignness) (Zaheer, 1995). Los estudios empíricos se han centrado en analizar
las consecuencias de estas dificultades. Estos estudios revelan que, al
comparar las subsidiarias de empresas extranjeras con las empresas locales, las subsidiarias suelen tener peores resultados (Zaheer, 1995), ser
menos eficientes (Miller y...