Dios

La segregación racial estaba tan desarrollada en Birmingham que los blancos tenían, no sólo
sus barrios, sus escuelas, sus hospitales, sino también sus iglesias. Casi todos los comercios y
losbares pertenecían a blancos, y también en ellos regía la segregación, pero los hombres de
negocios blancos contaban para enriquecerse con las ventas que hacían a los negros. Además,
los blancosutilizaban a la gente de color para realizar los trabajos penosos e ingratos, algo así
como los judíos que, en tiempos de Jesús, utilizaban a los publicanos para los negocios sucios.
Señalemos ademásque en Birmingham las brutalidades cometidas contra la gente de color eran
una realidad admitida: “Los racistas podían amenazar, maltratar e incluso matar a los negros con
toda impunidad”, cuentaKing.
La ciudad de Birmingham se escogió como escenario de una lucha no violenta decisiva contra
la segregación en los Estados Unidos. Si desaparecía en Birmingham, también otras ciudades severían obligadas a terminar con ella. Un hombre sinbolizaba por sí solo la segregación: E.
Connor, entonces jefe de la policía local. Su odio a los negros era tristemente legendario.
Los sucesosque se desarrollaron en esa ciudad en la primavera de 1963 pueden resumirse así:
bajo el impulso de King, millares de negros participaron en manifestaciones públicas, repetidas
continuamente.Querían ir a los barrios que tenían prohibidos por la ley. Sabían que cada vez
que lo hacían corrían el peligro de terminar en la cárcel, de que les dieran una paliza y de sufrir
la arbitrariedad de lostribunales sudistas.

“Cuando de pronto -comenta King- un hombre al que humillasteis durante años con la
amenaza de un castigo cruel e injusto se vuelve hacia vosotros y os dice claramente:¡Castigadme! ¡No me lo merezco! (...). Cuando un hombre os habla así, no sabéis qué hacer. Os
quedáis desconcertados y secretamente avergonzados, ya que sabéis que tiene un valor igual al...