DISEN O Y EJECUCION DE UN PLAN DE COLECTA DE DATOS

DISEÑO Y EJECUCION DE UN PLAN DE COLECTA DE DATOS1
Los fenómenos que interesan al investigador deben traducirse en datos que puedan ser objeto
de análisis. Definir las variables de investigación y seleccionar o desarrollar las técnicas
apropiadas para la colecta de datos es una de las tareas más arduas del proceso de investigación, pues la exactitud y solidez de las conclusiones resultaránsiempre discutibles si no se
aplican los métodos idóneos de colecta. Al igual que en el caso del diseño de investigación y
del plan de muestreo, a menudo es necesario elegir entre diversas alternativas para definir
cómo se recolectarán los datos.
DATOS PREEXISTENTES Y DATOS NUEVOS
Una de las primeras decisiones que toma el investigador acerca de los datos del estudio tiene
que ver con utilizar datospreexistentes o colectar otros, generados específicamente para el
proyecto.
Los registros existentes constituyen una fuente de datos de gran importancia para los investigadores en ciencias de la salud. Abundan los casos de recolección de datos con fines no
investigacionales, los cuales pueden aprovecharse de manera fructífera para contestar
preguntas de investigación. Los investigadores en cienciasde la salud son especialmente
afortunados por la cantidad y calidad de los datos preexistentes disponibles para su
explotación. Registros de hospital, expedientes médicos de los pacientes, formularios de
órdenes médicas, planes de atención y muchos otros documentos constituyen fuentes de
abundante información a las cuales los investigadores de las disciplinas médicas tienen acceso.
La investigaciónhistórica también suele depender exclusivamente de datos disponibles. Los
datos para investigación histórica suelen encontrarse en registros escritos de épocas pasadas:
publicaciones periódicas, diarios personales, cartas, periódicos, memorias de congresos,
documentos médicos, informes, etc. El investigador interesado en la parte histórica debe
localizar los registros disponibles, evaluar laautenticidad y exactitud de los datos, y después
armar el "conjunto de los datos" de información histórica.
En ocasiones los investigadores realizan un análisis secundario que consiste en utilizar datos
colectados en estudios previos (a menudo por otros investigadores) para probar nuevas
hipótesis o abordar nuevas preguntas de investigación. La diferencia entre el uso de registros y
la realización deun análisis secundario radica en que el investigador que lleva a cabo este
último normalmente dispone de un conjunto de datos intacto listo para su análisis, mientras que
el que utiliza registros debe crear el conjunto a partir de ellos, para lo cual suele ser necesario
un considerable esfuerzo de codificación y manipulación de datos. Un análisis secundario
puede realizarse con datos cuantitativoso cualitativos. Por ejemplo, Rajan (1994) lo hizo con
datos de una investigación cuantitativa a gran escala sobre la analgesia durante el parto para
estudiar el efecto de los procedimientos obstétricos en la lactación seis meses después del
parto. Logan y Jenny (1990) llevaron a cabo un análisis secundario de datos obtenidos en un
estudio teórico fundamentado en la percepción de las enfermerasacerca del retiro de la
ventilación mecánica; el resultado fue un nuevo diagnóstico de enfermería, la reacción
disfuncional al retiro del apoyo ventilatorio.

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POLIT D, HUNGLER. Investigación científica en ciencias de la salud. 6ª edición, México, 2000. Edit
Interamericana, pag 297

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Por último, en los meta análisis se hace uso de datos existentes, esto es, datos obtenidos de
informes deinvestigación ya publicados. Como en el caso de la información obtenida de
registros, el investigador que lleva a cabo un meta análisis no tiene que colectar datos nuevos,
sino descubrir los apropiados, codificarlos o manipularlos y disponerlos en un conjunto
adecuado para su análisis.
Las principales ventajas del aprovechamiento de datos preexistentes son ahorro de fondos y
tiempo, puesto que la...