Distance Education Leadership In The Context Of Digital Change






Distance Education Leadership in the Context of Digital Change
José M. Padilla-Santiago
Universidad Interamericana de Puerto Rico
Recinto de Ponce


Distance Education Leadership in the Context of Digital Change

Nuestros estudiantes hoy día han cambiado, ya no son las mismas personas para las cuales nuestro sistema educativo fue diseñado para enseñar antes de la tecnología. Estos cambiosse han producido en su forma de vestir, en su forma de expresión, en la forma en que utilizan la tecnología y mas importante aún, en la forma en que pueden acceder su educación. Nuestros estudiantes, desde la escuela primaria hasta la universidad, representan la primera generación que utilizan la tecnología en la educación. Esta generación ha pasado toda su vida sumergida utilizandocomputadoras, tabletas interactivas, videojuegos, cámaras y teléfonos móviles inteligentes. Estos nuevos aparatos tecnológicos facilitan el poder acceder los cursos a distancia diseñados por las diferentes instituciones educativas. Teniendo estos factores en cuenta debemos preguntarnos, ¿Qué tan preparadas están nuestras instituciones para enfrentar todos estos cambios?, ¿Qué destrezas tenemos quedesarrollar en nuestros líderes para que puedan tener éxito cuando enfrenten los nuevos retos de la educación a distancia? Y por ultimo, ¿Estamos realmente preparados para enfrentar estos cambios?
Michael Beaudoin (2015), en su articulo Distance Education Leadership in the Context of Digital Change, sugiere algunos de los retos que se presentan al enseñar curos a distancia. Entre estos retos se mencionael poder manejar los cambios en lugar de enfocarse en el manejo de la tecnología, el hacer que el instructor tenga un rol significativo en el proceso de enseñanza-aprendizaje, el poder maximizar los aspectos innovadores minimizando las distracciones y por último el poder reducir la brecha digital dándole importancia a los aspectos multiculturales. Su estudio, además sugiere algunascaracterísticas importantes que un líder debe poseer para poder tener éxito cuando imparte cursos de educación a distancia. A pesar que Beaudoin (2015) ofrece excelentes puntos de vista en su investigación a cerca de los retos y las características que se deben tomar en consideración al impartir cursos en línea, éste no considera otros aspectos esenciales como lo son la creación de cursos con altos estándaresacadémicos y la creación de cursos que puedan atender las necesidades especificas de sus estudiantes.
Cuando Beaudoin (2015, p. 36) habla de “poder manejar los cambios en vez de tratar de controlar la tecnología” se refiere a educar a los profesores en como utilizar los aspectos pedagógicos para la enseñanza de cursos a distancia y no enfocarse tanto en los cambios tecnológicos en la educación.Difiero de este señalamiento ya que se ha comprobado que para poder tener éxito al impartir cursos a distancia es necesario brindar igual importancia a ambos factores. Considero que para que el profesor pueda ser exitoso impartiendo cursos a distancia debe tener conocimientos de la metodología y que a su vez esté a la vanguardia en la utilización de los recursos tecnológicos disponibles hoy día.Schrumm (2005), sugiere que los educadores deben ser orientados en como acceder el curso en línea para que se familiaricen con todas las herramientas que ofrece el curso y que a su vez puedan obtener un mejor aprovechamiento en las mismas. Mas aún, Crawford-Ferre & Wiast (2012, p.13) indican que “con el desarrollo profesional adecuado, los profesores pueden mantener altas expectativas yadaptar sus estrategias educativas para poder utilizarlas en los cursos en línea”. Esto implica que el profesor debe tener conocimiento y dominio tanto en los aspectos tecnológicos como pedagógicos para poder impartir cursos a distancia.
El segundo planteamiento que nos presenta el autor lo es “el hacer que el instructor tenga un rol significativo en el proceso de enseñanza” (Beaudoin, 2015, p....