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XI Congreso Ecuatoriano de la Ciencia del Suelo
EL DETERIORO DE LOS SUELOS EN EL ECUADOR Y LA
PRODUCCION AGRICOLA
Manuel B. Suquilanda V.1

INTRODUCCION
El suelo es un recurso natural semi renovable de importancia básica para la vida sobre la tierra; es la
fuente de vida de las plantas, los animales y la especie humana. La producción agrícola y por ende la
producción pecuaria, dependen de maneraindiscutible de la fertilidad del suelo.
La fertilidad del suelo, está representada por el conjunto de características físicas, químicas y
biológicas que determinan la capacidad de este para sostener el desarrollo de la vegetación. Aunque
depende de muchos factores, la fertilidad está muy asociada al contenido de materia orgánica. La
materia orgánica se puede definir como el total de compuestosorgánicos en el suelo con excepción de
los tejidos de plantas y animales sin descomponer, sus productos de descomposición parcial y la
biomasa del suelo.
Después de alrededor de cinco décadas de la aplicación de los principios de la revolución verde en la
agricultura ecuatoriana, buena parte de los suelos del país, se han visto seriamente deteriorados por el
uso de tecnologías inadecuadas anuestra realidad, ecológica, económica y socio cultural, propiciando
bajas sensibles en la productividad de la mayoría de cultivos, severos desbalances en los
agroecosistemas y contaminación ambiental, con impactos negativos en la salud de los agricultores y
consumidores finales.
Está comprobado que el uso indebido de la mecanización agrícola, y de los agroquímicos, entre ellos
herbicidas, fungicidas,insecticidas, acaricidas, rodenticidas, desinfectantes y los propios fertilizantes
químico-sintéticos, ocasionan impactos negativos en el suelo de cultivo, donde el mayor problema es
la erosión, con el consiguiente desgaste físico, pérdida de la base nutrimental y húmica, como de la
actividad microbiana, comprometiendo su fertilidad y productividad, en detrimento de la seguridad y
soberaníaagroalimentaria de la sociedad ecuatoriana, de las economías campesinas y de la calidad de
vida en el sector rural; agravando por otra parte la dependencia del país a los insumos químicosintéticos, cuyos precios actuales son prácticamente prohibitivos e inalcanzables para la mayor parte
de los agricultores y agricultoras del país.
Frente a la situación referida se hace necesario arbitrar estrategiasconducentes a propiciar un manejo
racional del suelo, mediante técnicas que promuevan su manejo ecológico, a fin de mejorar la
producción y productividad de la actividad agropecuaria, para proveer con calidad y cantidad,
alimentos y otros bienes a las demandas locales y mantener la competitividad en los mercados
internacionales.
LA DEGRADACION DE LOS SUELOS
La degradación del suelo 
Según la FAO– UNESCO, citada por Brissio (2005), la degradación es el proceso que rebaja la
capacidad actual y potencial del suelo para producir, cuantitativa y cualitativamente, bienes y
servicios.

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Ingeniero Agrónomo, Magíster Scientiae. Director del Instituto Superior de Investigaciones Agrícolas de la
Universidad Central del Ecuador. Quito, Ecuador. Teléfono: 022470317/ Celular: 098042005/.
Correoelectrónico: m.suquilanda@andinanet.net

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Quito, 29 – 31 de Octubre del 2008

XI Congreso Ecuatoriano de la Ciencia del Suelo
Puede considerarse como degradación del suelo a toda modificación que conduzca al deterioro del
suelo.
La degradación del suelo es la consecuencia directa de la utilización por el hombre, bien como
resultado de actuaciones directas como agrícola, forestal, ganadera, uso deagroquímicos y riego, o por
acciones indirectas, como son las actividades industriales, eliminación de residuos, transporte, etc.
(Brissio 2005).
Actualmente existe una fuerte tendencia que clama por una utilización racional del suelo. Sus
principios se agrupan en lo que se conoce como Conservación de Suelos. Las teorías
conservacionistas persiguen obtener máximos rendimientos pero con mínima...