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EL CANAL DE PANAMA

Modulo 1
1.Historia
Historia del Canal de Panamá: La historia de Canal de Panamá viene desde 1492 con la llegada de los españoles a América. Después de hacerse de la riqueza de Perú, Ecuador, y Asia, y haciéndose largo el tiempo para llevar los cargamentos a los puertos de España, fue sugerido en 1524 por Carlos V, que recortando un pedazo de tierra en algún sitio enPanamá, los viajes serían más cortos y el riesgo de tomar los tesoros por el istmo justificaría tal empresa. Se ordenó una revisión del istmo y posteriormente un plan para un canal fue preparado en 1529. Las guerras en Europa por el control de los reinos en Mar Mediterráneo simplemente ponen el proyecto en olvido permanente. En 1534 un funcionario español sugirió una ruta de canal cerca del ahorapresente canal. Más tarde, varios otros proyectos para un canal fueron sugeridos, pero ninguna acción fue tomada. El gobierno español posteriormente abandonó su interés al canal.
La idea de excavar un paso de agua a través del Istmo de Panamá para unir los océanos Atlántico y Pacífico surgió a comienzos del siglo XVI, cuando Vasco Núñez de Balboa cruzó el Istmo en 1513. Balboa descubrió en eseentonces que tan solo una estrecha franja de tierra separaba los dos océanos. El Emperador Carlos V del Sacro Imperio Romano Germánico, quien también fuese Carlos I de España, inició un movimiento para construir un paso a través del Istmo.
Por medio de un decreto emitido en 1534, Carlos ordenó al gobernador regional de Panamá a levantar los planos para construir una ruta hacia el Pacífico siguiendoel Río Chagres. Este fue el primer estudio realizado para la construcción de un canal que permitiera a los buques cruzar de un océano al otro por Panamá, y su curso seguía más o menos el del actual Canal de Panamá. Para cuando se terminó el levantamiento del mapa, el gobernador opinó que sería imposible para cualquiera lograr tal hazaña.
En 1826, se celebró en Panamá el Congreso Anfictiónicoconvocado por Simón Bolívar y en el cual Estados Unidos manifiesta su interés por la construcción de un Canal Interoceánico.

El interés de los Estados Unidos en un canal que uniera los océanos Atlántico y Pacífico a través del Istmo centroamericano, no necesariamente por Panamá, surgió relativamente tarde. Este interés por construir un canal aumentó con el descubrimiento de oro en California en1848, que creó un tremendo volumen de comercio transístmico, mayormente por tierra, a través de la sección hasta entonces terminada del Ferrocarril de Panamá.
En el mismo año se inició la construcción de un ferrocarril transistmico desde el Atlántico hasta el Pacífico. El proyecto estuvo geográficamente bien concebido; pero el paludismo y la fiebre amarilla tomaron las vidas de más de 25,000trabajadores chinos traídos para la obra. En 1855 quedó terminado el ferrocarril, el cual despertó nuevamente el interés en un canal interoceánico. Un año después se reunió en París un Congreso Internacional en donde se sometieron a estudios diez proyectos para construir el canal. De estos proyectos fue escogido el tercero: Panamá, de 72 kilómetros, con 25 esclusas, de Panamá a Colón, vía Chagres.El nombramiento de Ulysses S. Grant como el 18o. Presidente de los Estados Unidos en 1869, dio nuevo ímpetu a la política de Estados Unidos de construir un canal. El interés personal de Grant se remonta a julio de 1852 cuando, como capitán del Ejército, dirigió al Cuarto Destacamento de Infantería a través del Istmo de Panamá para prestar servicio en California. El destacamento de varios cientosde hombres, junto a sus dependientes, cayó víctima de una epidemia de cólera en Panamá que cobró las vidas de 150 hombres, mujeres y niños. Del trágico incidente, Grant escribió más tarde, "Los horrores del camino en la época lluviosa van más allá de lo descriptible".
En 1869, el Presidente Grant ordenó expediciones para realizar estudios topográficos en América Central. Las expediciones fueron...