Documento 2

VERNE nos dejó hace
poco más de un siglo.
Su última hora le llegó
en Amiens en la primavera de
1905. Obras como La vuelta
al mundo en 80 días, Viaje al
centro de la Tierra, 20.000 leguas
de viaje submarino, De
la tierra a la luna o Un capitán
de quince años, se encuentran
entre los títulos más editados
en España en la última
década y, algo que Verne no
llegó a profetizar, han sidotraducidos al catalán, al vasco
y al gallego.
Al igual que Asimov,
quien sin ser el inventor de la
palabra robot fue el principal
impulsor de la robótica como
concepto y creador de sus
tres leyes fundamentales, Julio
Verne fue el primero en
utilizar, o al menos en divulgar
entre el gran público,
conceptos como el viaje a la
luna (ya lo hizo Cyrano de
Bergerac, pero de un modo
poéticomás que científico), el
uso de la energía nuclear, los
viajes submarinos, los helicópteros,
el aire acondicionado,
los misiles dirigidos o el
rayo láser.
La primera adaptación cinematográfica
de Un viaje a
la luna fue llevada a cabo por
el cineasta francés Georges
Méliès, en una película que
hoy resulta dulcemente ingenua,
pero que en su tiempo
sorprendió e hizo soñar a
nuestrosmayores. Hay que
recordar que De la tierra a la
luna fue publicada en 1865,
por lo que se adelantó algo
más de un siglo al primer
momento en el que el hombre
pisó este satélite.
Para quienes no se hayan
entregado aún a la lectura de
Verne y quieran ponerse al
día de sus anticipaciones, encontrarán
las primeras armas
de destrucción masiva en libros
como Frente a la bandera
o Losquinientos millones
de la Begún; el helicóptero en
Robur el conquistador y los
grandes trasatlánticos en Una
ciudad flotante.
Menospreciado
A pesar de su prestigio y difusión,
Verne no siempre fue
bien visto por otros escritores,
e incluso en la actualidad
se considera su obra una lectura
juvenil. H. G. Wells, autor
de novelas de gran prestigio
como La máquina del tiempo
o El hombreinvisible, nunca
encontró satisfactoria la comparación
que se hacía entre
no tenía gran aprecio: “Algunos
de mis amigos me han
dicho que su trabajo se parece
mucho al mío, pero creo
que se equivocan. (…) En
mis novelas siempre he tratado
de apoyar mis pretendidas
invenciones sobre una base
de hechos reales y utilizar,
para su puesta en escena,
métodos y materiales que no
sobrepasen loslímites del saber
hacer y de los conocimientos
técnicos contemporáneos.
Por otra parte, las
creaciones del señor Wells
pertenecen a una edad y grado
de conocimiento científico
bastante lejano del presente,
para no decir que completamente
más allá de los límites
de lo posible”. Lo curioso es
que siendo H.G. Wells un escritor
posterior a Verne, son
las obras del francés las que–independientemente de la
calidad literaria de ambos
autores– parecen más actuales
y en algunos casos aún
futuristas. Tampoco Zola
mostró aprecio a la obra de
Verne, incluso llegando a la
beligerancia.
El visionario Verne –del
que se afirma que estuvo influenciado
por las nacientes
teorías de Darwin, Mendel,
Pasteur, Hertz, Koch, Maxwell,
Planck y Humboldt, entre
otros científicos y pensadores
desu tiempo– se hubiera
sentido desconcertado al conocer
algunos de los reconocimientos
que recibiría. Entre
los homenajes que se le hicieron
al cumplirse el centenario
de su muerte hay que
destacar que se puso su
nombre al primer vehículo de
transferencia automatizado.
La nave Julio Verne, o Vehículo
Automatizado de Transferencia
001, fue diseñada por
la Agencia Espacial Europea y
selanzó al espacio en marzo
de 2008 con combustible,
agua, oxigeno y carga seca.
Esta primera misión fue sometida
a tres semanas de
prueba y posteriormente se
mantuvo en funcionamiento
hasta septiembre cuando la
nave se quemó al volver a
entrar en la atmósfera terrestre.
Es conocida la fotografía
de la NASA en la que aparecen
tres astronautas mostrando
dentro de la nave dos
libros...