DOLOR

Conceptos previos esenciales para el desarrollo de la práctica
El dolor se puede definir como una sensación desencadenada por el sistema nervioso que puede ser aguda o crónica, intermitente o constante. Es un mecanismo de protección, pues aparece siempre que un tejido resulta dañado y nos da información acerca del lugar de la lesión y su gravedad. De esta manera, podemos diferenciar dos tiposde dolores; el agudo y el crónico. El primero es característico de muchas enfermedades y es el motivo principal de consultas; sin embargo, el crónico parece no tener motivo útil.(1)
Los dolores agudos o persistentes pueden dividirse en dos grupos, los nocioceptivos y los neuropáticos. Los primeros, resultan de una lesión tisular y la activación de los nocioceptores de la piel o tejidos blandos.Por otro lado, los neuropáticos resultan de una lesión directa en el nervio del sistema nervioso central o periférico.(2)
Existen tres tipos de estímulos que activan los nocioceptores, térmicos, mecánicos y polimodales. Los térmicos son aquellos activados por temperaturas menores de 5°C o mayores a 45°C. Los mecánicos son activados por presiones intensas en la piel. Los polimodales son activadospor estímulos mecánicos, químicos o térmicos. (2)
La hiperalgesia es el aumento de la sensibilidad en los receptores para el dolor, esto se debe a la liberación de diversas sustancias químicas por las células y el tejido que ha sido lesionado. La hiperexcitabilidad de las neuronas del asta posterior es la base para la hiperalgesia mediada por la vía central, lo cual puede producir dolorinstantáneo o disminuir el umbral para la producción del dolor. (3)
La información sobre una lesión tisular es trasmitida de la médula espinal al encéfalo a través de cinco vías ascendentes. El haz epinotalámico, llega a las láminas I y V-VII, la estimulación en este haz producen dolor; sin embargo, las lesiones producen una reducción de la sensibilidad dolorosa. El haz espinorreticular, llega a lasláminas VII y VIII, muchos de sus axones son cruzan la línea media. (4)
El haz espinomescencefálico, comprende los axones de las láminas I y V, se piensa que contribuye al componente afectivo del dolor pues parte de sus fibras, llegan al núcleo amigdalino. El haz cervicotalámico, surge de las neuronas del núcleo cervical externo recibe señales de las neuronas nocioceptivas de las láminas III y IVascendiendo y llegando a los núcleos del mesencéfalo y los núcleos externos ventroposteriores y posteromediales. (4)
El haz espinohipotalámico, comprende las láminas I, V, VIII. Se dirige a los centros de control autónomo supraespinal donde activa respuestas neuroendocrinas y cardiovasculares complejas. (4)
El dolor referido, es aquel dolor que se siente en una parte del cuerpo alejada del sitiodonde ha tenido lugar la lesión. Esto sucede debido a que las ramas de las fibras para el dolor visceral hacen sinapsis en la médula espinal sobre las mismas neuronas de segundo orden que reciben señales dolorosas desde la piel. Por lo tanto, las señales de dolor de las vísceras viajan a través de algunas de las mismas neuronas que conducen esta información, generando la sensación de dolor en la piel.(1)
Muchas veces, las vísceras no poseen receptores sensitivos para ninguna modalidad excepto al dolor. Difiere del dolor superficial, en que los daños ocasionados en las vísceras, muy localizados, rara vez originan dolor intenso. Mientras que aquellos que han sido producidos por la estimulación difusa de las terminaciones nerviosas ocasionan un dolor intenso.(1)
El dolor puede ser tratado conla administración de analgésicos, los más usados son los opioides. Se conocen tres sitios donde pueden ser aplicados: en la periferia, en el sitio de la lesión; en el asta dorsal; en el tallo encefálico. En la periferia, los opioides actúan como receptores de las fibras nerviosas aferentes. En el asta dorsal, disminuyen la liberación de sustancia P; mientras que en el tallo encefálico, se...