Dr. Bernard Rieux

La peste es un libro de corte existencial que analiza la caída de la peste negra en una pequeña ciudad. Abarca la manera de cómo las personas enfrentan en problema y también desde un punto de vista psicológico hace referencia al mal que hay en el corazón de los hombres como la peste.
Se refleja la actitud angustiada y fatalista de la vida, “Rieux, sin cambiar de tono, dijo que él no sabíanada de eso, pero que su lenguaje era el de un hombre cansado del mundo en que vivía, y sin embargo inclinado hacia sus semejantes y decidido, por su parte, a rechazar la injusticia y las concesiones.” Aunque también evidencia la postura de luchar y hacerle frente a la vida y a sus injusticias.
Refleja la actitud del hombre existencialista que sólo se preocupa por su propia existencia después de laesencia “Pero a él no le hubiera extrañado que se tratara de un temblor de tierra. Reconocí que eso era posible y me preguntó si no me inquietaba: "-Lo único que me interesa -le dije- es encontrar la paz interior. "Me comprendió perfectamente.” Y aunque refleja la angustia y la preocupación por realizarse como hombre existencial, también se aclara que no adquiere una tendencia diferente:“"-Pero, seguramente, no es contagiosa -dijo en seguida, con apresuramiento.
"Yo le dije que me daba igual.
"-¡Ah! Ya veo. El señor es como yo. El señor es fatalista.
"Yo no había dicho nada que lo pareciese y además no soy fatalista. Le dije…”
Como hace alusión al mal del hombre como la peste, dice que si el hombre conserva el mal dentro de sí nunca podrá realizarse como hombre existencial “Secreían libres y nadie será libre mientras haya plagas.”
En un hombre que es bueno y tiene virtudes, dejando de lado el mal es imposible que se contagie: “Sabía que esta impresión era estúpida, pero no alcanzaba a comprender que la peste pudiera instalarse verdaderamente en una ciudad donde podía haber funcionarios modestos que cultivaban manías honorables.”
Podemos observar también uno de lospostulados principales del existencialismo, que habla de la importancia de los asuntos cotidianos, que a fin de cuentas es lo que más nos debe importar: “El doctor abrió la ventana y el ruido de la ciudad se agigantó de pronto. De un taller vecino subía el silbido breve e insistente de una sierra mecánica. Rieux espantó todas estas ideas. Allí estaba lo cierto, en el trabajo de todos los días.”
Lapeste como el mal que se extiende en los hombres y va afín con todos los sentimientos negativos “Estaban malhumorados o irritados y estos no son sentimientos que puedan oponerse a la peste”
El hombre existencialista debe alejarse de aquello que no le deja existir plenamente y buscar alternativas que sí se lo permita “Rieux comprendía que ya no tenía que defenderse de la piedad. Uno se cansa dela piedad cuando la piedad es inútil. Y en este ver cómo su corazón se cerraba sobre sí mismo, el doctor encontraba el único alivio de aquellos días abrumadores. Sabía que así su misión sería más fácil, por esto se alegraba.”

Se destacan en la obra los principales sentimientos que se deben tener para combatir a la peste, como el amor “poseer interminablemente al ser que ama”
Y el ser bueno“Señala también el color castaño claro de los ojos de la madre de Rieux, afirmando caprichosamente que, en su opinión, una mirada donde se lee tanta bondad será siempre más fuerte que la peste,”

El hombre siendo existencialista y preocupándose de su propia realidad no puede establecer vínculos que lo amarren a los demás:
“Nada le había interesado nunca, ni su trabajo, ni los amigos, ni el café,ni la música, ni las mujeres, ni los paseos.”

Hay una fuerte crítica a Dios y a las Iglesias de tipo ateo/existencial, donde cuestionan el predicar y el obrar de las iglesias y sus integrantes “Pero el último cura rural que haya oído la respiración de un moribundo pensará como yo. Se dedicará a socorrer las miserias más que a demostrar sus excelencias.” - Rieux
Critica las creencias...