Drogas en Puerto Rico

Algunos teorizantes defienden una perspectiva evolucionaria para explicar el uso de drogas. Estos teorizantes sostienen que en algunos casos el uso de drogas puede ser un síntoma o una respuesta a un desorden psiquiátrico. Muchas personas con problemas de abuso de sustancias presentan desórdenes afectivos, de ansiedad o de personalidad. En Puerto Rico específicamente, los estudios reflejan quealrededor de un 30% de la población servida a través del sistema público de salud mental tienen un doble diagnóstico. Algunos proponentes de la hipótesis de auto-medicación, explican esta relación de “uso de drogas /desorden psiquiátrico” a base de entender que el paciente que sufre de alguna depresión, usa la droga para elevar su estado anímico, auto- recetándose, y que aquellos que padecen de undesorden de ansiedad buscan alivio a la misma, a través de drogas con efectos relajantes. Otros, con una baja autoestima, la utilizan buscando exaltar su funcionamiento motor o grado de alerta, y aunque se decepcionan cuando los efectos posteriores no deseados de las drogas aparecen y provocan el disfuncionamiento que se pretendía evitar, continúan generalmente usando las mismas hasta que buscanayuda.
A la hora de considerar la prevalencia del uso de alcohol y otras drogas (AOD) en Puerto Rico, es conveniente establecer la diferencia entre las personas que usan drogas, de aquellas que presentan un patrón de uso patológico como lo es el abuso y dependencia. También es conveniente determinar y diferenciar la prevalencia de uso entre los escolares puertorriqueños de la población mayor de 18años.
(A) En Escolares Puertorriqueños
El instrumento más confiable que disponemos para conocer la prevalencia de uso de tabaco, alcohol y otras drogas en los escolares puertorriqueños, es la serie de investigaciones conocidas como “Consulta Juvenil”. Se trata de una serie de encuestas realizadas periódicamente (cada dos años, por lo general), de la prevalencia, conductas y actitudes asociadasal uso de drogas en la población de escolares. Se trata de un proyecto de investigación que el Centro de Estudios en Adicción del Departamento de Medicina de Familia y Salud Comunal de la Universidad Central del Caribe desarrolla bianualmente bajo el auspicio económico de la Administración de Servicios de Salud Mental y Contra la Adicción. Se han realizado varias encuestas de Consulta Juvenilcorrespondientes a los siguientes años: 1990-91; 1992-93; 1994-95; 1997-98. Al presente se está completando la encuesta 2000-2001, la última de la serie, cuyos resultados al momento de la redacción de este Documento de Trabajo de Plan Estratégico no están disponibles. La repetición periódica de Consulta Juvenil, permite la acumulación de datos para utilización prospectiva y el examen de los cambios,patrones y tendencias del uso de sustancias. La Consulta Juvenil IV, última publicada, recopiló sus datos durante el año escolar 1997-98 mediante un cuestionario auto-administrado bajo la supervisión de los examinadores y es representativa de la población de escolares de Puerto Rico de escuelas públicas y privadas entre quinto y duodécimo grado. (Los resultados representan aproximadamente a 455,052estudiantes matrícula de quinto a duodécimo grado).
Los datos más importantes de Consulta Juvenil IV son: El alcohol es la droga más usada por la población escolar. La proporción de la población escolar que reportó uso de alcohol “alguna vez” fue: Elemental, 34.2%; Intermedia, 58.4% y Superior, 85%. El cigarrillo es la segunda droga más usada por la población escolar. La proporción de lapoblación escolar que reportó uso de cigarrillo “alguna vez” fue: Elemental, 8.8%; Intermedia, 23% y Superior, 43.2%. La tercera droga más usada por los menores de edad escolar varía de acuerdo al nivel escolar. Los resultados fueron los siguientes: - En el Nivel Escolar Elemental la droga de mayor uso fueron los Inhalantes (11.2%).
- En el Nivel Escolar Secundario la droga de mayor uso fue la...