duplicidad y recuperacion

La Economía y sus Vecinos Científicos*
James Buchanan**
**Profesor y Director General
Center for the Study of Public
Choice, Virginia Polytechnic Institute. Doctor en Economía, Universidad de Chicago. Ha sido profesor
en las Universidades de Miami,
Virginia y California (Los Angeles). Autor de más de diez libros y
numerosos artículos.

*Originalmente este trabajo apareció bajo el título"Economics and its
Scientific Neighbors" en el volumen The Structure ofEconomic Science,
editado por Sherman Roy Krupp y publicado por Prentice Hall (New
Jersey, 1966). Los derechos en español son de Aguilar S.A., quien autorizó
su publicación.

La economía y sus vecinos científicos
James Buchanan

Existe algo que se llama "economía".* La mayoría de las
universidades ofrecen cursossobre la materia y tienen incluso
facultades autónomas; ciertos cargos para profesionales especializados son ocupados por "economistas", tanto en el sector privado
como en el público; se escriben, editan y, probablemente, se leen
revistas especializadas y muchos libros que las bibliotecas y librerías catalogan como "economía". Todo esto hace presumir que
hay un lenguaje común, ampliamentecompartido, una red especial de comunicación entre quienes obtienen su título profesional, que contribuye a la eficiencia del diálogo. Un lenguaje con
estas características es una condición necesaria de toda ciencia,
pero no es suficiente por sí solo. La eficiencia en el diálogo debe
ser medida también según los estándares de la ciencia, que son la
comprensión, no la utilidad, la capacidad predictiva,no las perogrulladas, la interpretación objetiva, no la justificación razonada.
*En un reciente trabajo, que a propósito llamé un "ensayo sobre la
persuasión", hice un llamado a un cambio de énfasis en la atención de los
economistas y, como consecuencia, en una concepción de alguna manera
modificada de la economía como disciplina científica. Mi crítica estaba
dirigida principalmente a laconcentración post-Robbins en el problema
de la asignación de recursos independientemente del marco institucional
y orgánico. Mi petición consistía, esencialmente, en que pusiera énfasis
nuevamente en el rol central del comportamiento humano en las relaciones de intercambio o en la teoría del mercado, en su sentido más amplio.
No repetiré aquí los argumentos allí expuestos y evitaré hasta dondesea
posible los juicios normativos acerca de los límites apropiados de la
disciplina que llamamos indiscriminadamente "economía". Consúltese
mi trabajo "What Should Economists Do?", Southern EconomicJournal,

30 (enero, 1964), 213-222.

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ESTUDIOS PUBLICOS

De acuerdo con estos criterios, "la economía" puede ser
admitida como ciencia, por lo menos en cierta medida. Propongo
quecomencemos con esta "economía" como un hecho empírico y
que examinemos con algún detalle las relaciones de esta ciencia
con sus vecinos. Antes de entrar a esta pregunta central, es útil
hacer algunas observaciones sobre el desarrollo de la propia "economía". A mi juicio, y hasta donde alguien que está involucrado
en la disciplina puede alcanzar a ver lo que ocurre en el conjunto,
la economíapresenta actualmente dos tendencias aparentemente
contradictorias. La independencia de la "economía", en el senti
do amplio de una disciplina, se está perdiendo rápidamente, al
mismo tiempo que aumenta aceleradamente la especialización
entre las subdisciplinas de la economía.
¿Fue la economía alguna vez tan independiente de sus vecinos científicos como parece indicarlo la burocracia de laespecialización profesional? Su contenido emergió, hace apenas un siglo,
de la "economía política", que, a su vez, había brotado, clásica y
completamente llena de una más temprana "filosofía moral". Los
orígenes científicos de la economía permanecen ocultos desde
sus primeros expositores, y la economía política clásica manifestó
una predisposición abierta hacia los cambios. Se puso énfasis en...