Ecologia De Ocypode Quadrata

IMPORTANCIA ECOLOGICA DE MICROALGAS

Las microalgas constituyen un grupo muy diverso de organismos unicelulares que comprenden a protistas eucarióticos y a cianofíceas del reino procariótico. Se consideran uno de los grupos de organismos más versátiles en términos de su tamaño, forma y función ecológica (Vonshak, 1990). De la misma manera que las plantas, convierten la energía solar en energíaquímica mediante la fotosíntesis.

Forman la base de la cadena alimenticia para más del 70% de la biomasa mundial, y se consideran maquinarias fotosintéticas generadoras de pigmentos con una adaptación ecofisiológica y plasticidad bioquímica única; lo que les permite la bioconversión directa de la energía solar en compuestos químicos, bajo una variedad de condiciones medioambientales y a unavelocidad mayor que cualquier otra fuente vegetal (Paniagua-Michel J, 1994).

Además de ser productoras primarias de los ambientes acuáticos, estos microorganismos fotosintéticos son útiles en aplicaciones de biorremediación (Maestrini et al. 1984); Peña y col. 2004; Joseph y col 2001; Hernández y col.2006), y como biofertilizantes fijadores de nitrógeno (Cano y col. 1993; Prosperi y col. 1993,1994, 1996; Olvera Ramírez y col. 1994; Zaccaro y col. 1999).
Poseen un gran potencial como fuente de varios productos químicos tales como polisacáridos, lípidos y pigmentos que sirven de base a la industria química (Olvera y col. 2000; Tredici, 2002). Y se constituyen en fuente directa de alimento, medicamentos, forraje, fertilizantes y combustible (Borowitzka, 1999; Lebeau y col. 2003; Melis,2005; Guschina y col. 2006; Spolaore y col., 2006).

Hoy es indiscutible la importancia económica de las microalgas, que a diferencia de las plantas superiores, contienen relativamente pequeñas cantidades de material estructural y muchos de los componentes celulares son de reconocido valor económico. Contienen una gran cantidad de pigmentos esenciales que bajo la acción de la luz solar y desustancias inorgánicas simples como dióxido de carbono, compuestos nitrogenados y fosforados, a través del proceso fotosintético son transformados en compuestos orgánicos complejos como carbohidratos, lípidos, proteínas, etc., que posteriormente se acumulan en las células y en los tejidos de los organismos simples y superiores. Por el proceso de fotosíntesis también regulan el contenido de oxígeno ydióxido de carbono en la atmósfera, colaborando en el control del efecto invernadero, las lluvias ácidas y el adelgazamiento de la capa de ozono.
(Travieso y Benítez, 1998).

PROPIEDADES PARTICULARES DE LAS MICROALGAS

Medianamente la biomasa está constituida por 20-30% de lípidos, de 40-50% de proteínas y de la parte restante subdividida entre los carbohidratos, que en algunas especies puedenllegar hasta el 55% de la biomasa, y otros compuestos de importancia menor (Borowitzka 1988, Benemann y col. 1998; Spolaore y col,2006). Se constituyen así en el producto del más eficiente estado de producción de biomasa en el ciclo de la naturaleza, siendo reconocidas como un excelente recurso medioambiental y biotecnológico. Constituyen una de las alternativas más atractivas entre losmicroorganismos por varias razones:
* En contraste a la mayoría de las bacterias y el total de los hongos y levaduras, las microalgas por su capacidad fotosintética pueden alcanzar grandes rendimientos con tan solo la energía solar adecuada y una fuente de carbono o bicarbonatos, además de nutrientes de fácil disponibilidad. (Olguín, 1984; Apt y Behrens, 1999).
* La capacidad de estosmicroorganismos de poder crecer en ambientes diferentes y adversos a muchos otros organismos vegetales, es debido a la variedad excepcional de lípidos y de otros compuestos inusuales, que están en condiciones de sintetizar (Guschina yHardwood, 2006).

* Entre los distintos grupos de organismos fotosintéticos, las microalgas resultan ser uno de los más eficientes en utilizar la energía solar. Las...