Ecologia Humana

Durante la época colonial la economía se orientaba fundamentalmente a la autoproducción y el autoconsumo. Solo algunas personas adineradas tenían acceso a productos importados. El principal vínculo de la economía centroamericana con el exterior era el añil; y las dos razones más importantes que impedían el comercio con el resto del mundo eran la geografía y las regulaciones impuestas porEspaña.
Para finales del período colonial el poder del imperio español se había debilitado. Una razón para buscar la independencia era frustración que provocaba la reglamentación comercial y que impedía la prosperidad de la región.
Cultivo y exportación de la grana o cochinilla
A principios de siglo un nuevo producto, la cochinilla, acaparó la atención. La cochinilla era un insecto que se alimentabade una variedad de nopal. A mediados de siglo cuando la cochinilla tuvo su mayor auge, su producción parece haber ocupado un área de 2,800 hectáreas.
La caficultura centroamericana
Mientras las explotaciones de cochinilla de añil prosperaban en el norte del istmo, Costa Rica empezó a experimentar con un nuevo producto que, con el paso del tiempo iba a transformar las economías y lassociedades de toda Latinoamérica: el café. La demanda de este producto aumentó rápidamente a lo largo del siglo a medida que los europeos se acostumbraron a su consumo. Por su parte, Centroamérica tenía las características necesarias para satisfacer esa creciente demanda con café de primera calidad.
Variaciones en la adopción del cultivo del café
Costa Rica, fue el primer país al que le resultóventajoso exportar café. Tenía dos ventajas: su cercanía con los importantes puertos de América del Sur y una vida política más estable que permitía el desarrollo del mercadeo de crédito.
Aunque los inicios del desarrollo del cultivo del café tuvo sus propios características en cada país centroamericano, lo cierto es que en todos se alteró de manera dramática la propiedad de la tierra. El sistemade tenencia de la tierra consistía en propiedades privadas, propiedades comunales y tierras del Estado. Con frecuencia los linderos de estos diferentes tipos de propiedad no estaban claramente delimitados.

Las reformas liberales
Las reformas liberales se dieron en Centro América, a partir de la década de 1870, decretaron la privatización de la tierra. Estas reformas tenías los siguienteselementos:
1) Las propiedades comunales se medían y luego se dividían entre los usuarios.
2) Se establecían mecanismos para que individuos particulares identificaran tierras del Estado y las adquirieran como propiedad privada.
3) Se establecían registros de la propiedad.
Se organizaron en todos los países registros de la propiedad. El control y la organización de la mano de obratambién se afecto por la introducción del cultivo del café en gran escala.
Las economías de enclave
Comienzos de las plantaciones bananeras:
A finales del siglo XIX el café era la principal mercancía de exportación cuando empezó a cobrar importancia otra: el banano. Fue la primera década del siglo XX cuando la exportación de bananos comenzó a hacerse en gran escala.
La concentración de la industriabananera
La exportación del banano en grandes cantidades no era un asunto sencillo. La característica más importante que diferenciaba al banano del café era su carácter delicado y perecedero.
Los obreros de la industria bananera
Las plantaciones bananeras se ubicaban en el litoral del Caribe, alrededor de ríos, en zonas aisladas, insalubres e históricamente poco pobladas. Para operar lasplantaciones se buscaron trabajadores en las tierras con antecedentes de mayor densidad de población y en las islas del Caribe, principalmente en Jamaica.
A diferencia del caso del cultivo del café, la mano de obra de las bananeras devengaba un salario.
La formación del mercado interno
En 1929 se habían ampliado los mercados internos, el comercio estaba generalizado y la participación en el...