ecologia

Introducción a la Ecología General
 
Definición y concepto de ecología
Etimológicamente hablando , es la ciencia que estudia la casa ( del griego oikos=casa y logos = conocimiento) .
Este concepto fue definido por Haeckel en el año 1869 , como la ciencia que estudia las relaciones que mantienen los organismos entre si y con su entorno físico-químico .
En español podemos distinguir entre unecólogo , aquél que se dedica a estudiar esta ciencia , y un ecologista , que es aquella persona o institución que propugna la necesidad de preservar la naturaleza y ponerla a salvo de las perturbaciones ocasionadas con la moderna industrialización .
Unos y otros son necesarios para llegar a un buen entendimiento de cómo debería proceder la especie humana ante el medio .
los ingleses , por elcontrario , no pueden distinguir los dos términos , y así "ecologist" , se puede traducir al castellano como las dos acepciones anteriores .
 
Desarrollo histórico de la ecología
Las grandes expediciones científicas realizadas en los siglos XVIII y XIX habrían de sentar las bases para que se comenzara a estudiar, la relación estrecha que parecían mantener las plantas y animales al distribuirseconjuntamente en los distintos ambientes geográficos .
La descripción del mundo de aquellos naturalistas , basada en buena parte en observaciones realizadas a lo largo de sus viajes por Sudamérica y Eurasia , constituyó durante mucho tiempo (y sigue constituyendo hoy) una referencia valiosa para los científicos que han descrito la distribución de los seres vivos en los continentes adoptando en sutrabajo una visión integradora .
Algunos ecólogos consideran que las interrelaciones aludidas habían comenzado a contemplarse como una actividad científica trascendente desde el momento en que durante aquellas expediciones , navegaron en un mismo barco investigadores de diferentes especialidades .
Los primeros de tales científicos fueron los protagonistas de las grandes excursiones marinas quese iniciaron particularmente en los siglos XV y XVI . Estas expediciones tuvieron más tarde continuación en el famoso viaje de la corbeta Challenger (1873-1876) , durante la cual se recopilaron datos de gran interés para la oceanografía , metereología , geología , botánica , zoología y geología física .
A comienzos de nuestro siglo , hacer ecología puede decirse que era fundamentalmente estudiaruna población de una especie y relacionarla con su entorno inmediato . De éste podía llamar la atención todo lo concerniente a la dependencia de otra especie o las características microclimáticas del lugar , el tipo de suelo.... Más tarde , la ecología consistió en estudiar las comunidades biológicas (conjuntos estables de poblaciones de diferentes especies ) con objetivos tales como sudescripción cuantitativa somera , la distribución espacial en relación con la variabilidad del medio o la transferencia de materia o energía entre plantas , animales herbívoros y carnívoros , papel de los organismos descomponedores .... Todos estos objetivos tiene hoy plena vigencia en la investigación científica , tanto en las experiencias de carácter más académico como en las aplicadas a la gestión de losrecursos naturales . Sin embargo , la ecología ha caminado a través de líneas de investigación muy diversas , hasta el punto que diferentes ecólogos la han definido de maneras muy distintas , resaltando cada uno el camino que considera más productivo o que abre unas perspectivas más apasionantes (Díaz Pineda , 1993) .
Después de la Segunda Guerra Mundial , cuando en 1954 se crea la Sociedad deInvestigación de Sistemas Generales y el desarrollo de la informática empieza a ser ya un hecho , se ha tratado de llevar a la práctica de manera efectiva la idea de sistemas de relaciones aplicado al estudio de la naturaleza , examinándose la relación que mantienen entre si simultáneamente numerosas variables biológicas y abióticas , cuantificándose y expresándose estas conexiones en el espacio...