ecologia

Ecología
Las aves ocupan un amplio espectro de nichos ecológicos.170 Mientras algunas aves son generalistas, otras están altamente especializadas en su hábitat o en sualimentación. Incluso en un solo hábitat, como por ejemplo un bosque, los nichos ecológicos ocupados por diferentes aves varían; algunas especies se alimentan en la copa de los árboles, otraspor debajo del dosel arbóreo, y algunas en el suelo del bosque. Las aves forestales pueden ser insectívoras, frugívoras y nectarívoras. Las aves acuáticas por lo general se alimentanpescando, comiendo plantas acuáticas, o como cleptoparásitas. Las aves de presa están especializadas en cazar mamíferos, otras aves y otros animales, mientras que los buitres sonaves carroñeras especializadas.
Algunas aves nectarívoras son importantes polinizadoras, y muchas especies frugívoras juegan un papel clave en la dispersión de las semillas.215 Lasplantas y las aves que las polinizan, a menudo coevolucionan,216 y en algunos casos el principal polinizador de la planta es el único capaz de llegar a su néctar.217
Las aves sonimportantes en la ecología de las islas. Alcanzan islas adonde los mamíferos no han podido llegar; en estas islas las aves desempeñan roles ecológicos que en zonas continentales ocupananimales de mayor tamaño. Por ejemplo, en Nueva Zelanda las moas eran importantes ramoneadoras y frugívoras, como lo son el kereru y el kokako en la actualidad.215 Hoy en día las plantasen Nueva Zelanda mantienen las adaptaciones defensivas que desarrollaron para protegerse de las extintas moas.218 Las aves marinas también afectan la ecología de las islas en quenidifican, sobre todo a través de la concentración y acumulación de grandes cantidades de guano, que enriquecen con nutrientes los suelos,219 y los mares circundantes.220