Economía general

Capítulo 4 Las Fuerzas de Mercado: Oferta y Demanda. Las fluctuaciones en los precios de los bienes y servicios que consumimos diariamente reflejan cambios en factores que afectan las fuerzas de mercado: oferta y demanda. Estos términos son los mas utilizados por los economistas porque de ellos depende el funcionamiento de una economía de mercado, ya que determinan la cantidad producida de cadabien y el precio al cual se venden. Por ejemplo, el entendimiento de oferta y demanda nos ayudan a entender por que en temporada de vacaciones las tarifas de los hoteles se incrementan. También podemos explicar como los desastres naturales (sequías y excesos de lluvia afectan el precio de los productos agrícolas).

Uno de los principios de economía reza que “Los mercados son una buena manera deorganizar la actividad económica”, además, ejemplifica como los individuos interactúan entre si. Un mercado es un grupo de compradores y vendedores que se reúnen para intercambiar bienes y servicios por dinero, o por otros bienes y servicios (trueque). El grupo de compradores determina lo que se quiere comprar en el mercado, o la demanda. Mientras que el grupo de vendedores pone a la venta losproductos que se ofrecen en el mercado, o la oferta.

Los mercados se pueden clasificar de acuerdo a la capacidad que tienen los individuos para modificar los precios de bienes y servicios. Así, un mercado competitivo es aquel en el cual, ni los compradores ni los vendedores pueden afectar el precio. Un mercado no competitivo es aquel en el cual los compradores y/o vendedores pueden afectar elprecio del producto.

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Por el momento vamos a suponer que los mercados son competitivos, esto es: a) Todos los vendedores, desde el punto de vista de los consumidores, ofrecen el mismo producto (homogéneos), es decir, si los productos son un poco diferentes, estas diferencias no son percibidas por los consumidores. b) Existe un número demasiado grande de compradores y vendedores. Esto hace quetanto los compradores y vendedores sean precio aceptantes (tomadores de precios). Esto es, si el artículo X se vende a un precio $, entonces, todos los consumidores pagan $ por X y todos los vendedores venden X a un precio $. En otras palabras, el precio está determinado por las fuerzas de mercado (oferta y demanda) ¿Por qué?

Ejemplo de mercados competitivos: Mercado de los granos básicos

Enel mundo real no todos los mercados son competitivos, es decir, existen circunstancias en las cuales los compradores y/o los vendedores pueden afectar el precio de mercado, es decir, dejan de ser precio aceptantes. Ejemplos de mercados no competitivos: a) Monopolio: existe un único vendedor b) Monopsonio: existe un único comprador c) Oligopolio: existe un número reducido de vendedores d)Competencia monopolística: existen muchos vendedores de productos diferenciados

Para simplificar nuestro análisis iniciaremos con el caso de competencia perfecta, ya que este nos sirve como punto de partida para el análisis del resto de las estructuras de mercado. Como ya mencionamos anteriormente, los compradores son quienes demandan cierta

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cantidad de bienes y servicios a los vendedores.Así, la cantidad demandada corresponde a la cantidad de un bien que los compradores quieren y pueden comprar.

Determinantes de la demanda a) El precio del bien en cuestión. Aquí la relación es sencilla, si el precio de los bienes que compramos se incrementa, disminuimos la cantidad que compramos. Si el precio es demasiado alto, simplemente consumimos un bien sustituto.

La relación másimportante en cada mercado es aquella que existe entre precio y la cantidad demandada. Frecuentemente es fácil confundir términos como demanda y cantidad demandada. Por tal motivo, los economistas hacemos el supuesto de “ceteris paribus” que significa que todo lo demás permanece sin cambio con la finalidad de aislar el resto de los efectos en nuestro análisis.

Es importante comprender que cambios en...