economista

La hermenéutica y los métodos de investigación en ciencias
sociales*
Hermeneutics and research methods of Social Science
Por: Darío Alberto Ángel Pérez
Grupo de investigación Ética y Política
Universidad Autónoma de Manizales
Manizales, Caldas – Colombia
E-mail: darangelus@gmail.com
Fecha de recepción: 17 de agosto de 2010
Fecha de aprobación: 20 de marzo de 2011
Resumen. Este artículohace una lectura de siete perspectivas metodológicas en las ciencias sociales a partir de
las claves que ofrece la filosofía hermenéutica: la Fenomenología, la Teoría Fundamentada, el Estudio de
caso, la Etnografía, la Investigación Acción Participativa –IAP–, la Cartografía social y la investigación
narrativa. Para cada tradición, se hace una descripción general y a continuación unacontrastación con
los criterios elaborados por la filosofía hermenéutica.
Palabras claves: hermenéutica; ciencias sociales; metodologías de investigación.
Abstract. This article gives a reading of seven methodological perspectives in social sciences, from the keys
of Hermeneutics: Phenomenology, Grounded Theory, Case Study, Ethnography, Participatory Action
Research-IAP- Social Cartography andnarrative inquiry. For each tradition, there is a general description
and then a contrasting the criteria developed by the hermeneutic philosophy.
Key words: Hermeneutics, social sciences, research methodologies.

Introducción
La crítica de Gadamer (1977) al método es la crítica a la idea de validez del
conocimiento que se hace recaer en él, lo cual no implica que los métodos no sean
útiles en eltrabajo científico. No obstante, cuando se dispone de un “arsenal”
metodológico, como ocurre en la actualidad, proveniente de muchas ciencias
sociales y de múltiples tradiciones, como son expuestas por Creswell (1998), surge
la pregunta por un posible criterio para juzgar esos métodos, o sus tradiciones en
cuanto dispositivos para la aproximación a la facticidad del mundo de la vida.

* Elartículo se encuentra vinculado al grupo de investigación: Ética y política de la Universidad
Autónoma de Manizales.

Estud.filos ISSN 0121-3628 nº44 Diciembre de 2011 Universidad de Antioquia pp. 9-37

Darío Alberto Ángel

La pregunta es si la hermenéutica, como reflexión sobre la interpretación
adoptada como vía del comprender los fenómenos sociales, puede ofrecer criterios
para elaboraruna crítica de las tradiciones metodológicas utilizadas en las
ciencias sociales. Este problema no es abordado por Creswell, aunque reconoce
que “Sin lugar a dudas, mi enfoque también se dirige hacia el diseño o hacia los
procedimientos y no hacia cuestiones filosóficas –las cuales, hay que reconocer,
están indisolublemente unidas a los procedimientos–”1 (Creswell, 1998: 5).
La investigaciónde Herrera (2009) afirma que muchos de los planteamientos
de la filosofía hermenéutica se aproximan a la reflexión que, en forma independiente,
realizan algunos de los científicos sociales en la segunda mitad del siglo XX. Es
decir, Herrera está preocupado en su trabajo por encontrar los parentescos entre las
ciencias sociales actuales y de éstas con la filosofía hermenéutica, con elpropósito
de buscar el probable aporte de esta filosofía a la reflexión de las ciencias sociales.
El interés que nos ocupa ahora trata de poner una base crítica en medio de las
tradiciones metodológicas que se han venido usando en diferentes disciplinas
sociales, y que John Creswell recoge en el libro Qualitative inquiry and research
design: Choosing among five traditions (1998), y otras dostradiciones que no
están relacionadas en el libro de Creswell como son la Cartografía Social y la
Investigación Acción Participativa –IAP–.
En este contexto, Herrera plantea que Gadamer no desconoce la utilidad de los
métodos para el trabajo científico en ciencias sociales. Su crítica al método consiste
en que el criterio de validez de las ciencias sociales no reside en los métodos, pero
los...