ECONOMÍA Y SOCIEDAD EN HONDURAS DURANTE EL SIGLO XIX

ECONOMÍA Y SOCIEDAD EN HONDURAS DURANTE EL SIGLO XIX
Introducción
El objetivo del presente trabajo es presentar algunas hipótesis sobre el tema enunciado, analizando las posibilidades de investigación, fuentes y metodología a utilizar. Debe subrayarse su carácter preliminar, ya que en su elaboración no ha sido posible utilizar todo el material documental de que disponemos debido adificultades de distinto orden. La intención es entonces promover la discusión, esperando que de ella salgan algunas sugerencias y soluciones que ayuden a llevar a un feliz término del tema. El tema es ambicioso y estamos conscientes de sus dificultades. Es necesario intentar una síntesis y un panorama general de la economía y sociedad de honduras en el siglo XIX antes de emprender investigacionesmonográficas, de mayor profundidad. Debemos partir de algunas hipótesis generales, formular algún esquema de interpretación. De otro modo caeremos en una triste y provinciana erudición, incapaz de pronunciar vinculaciones, similitudes, puntos de contactos con perspectivas más amplias, que son las que nos permiten explicar verdaderamente el desarrollo, la crisis o el estancamiento de una sociedad.
Lasíntesis que se logre será sin duda, provisoria, y envejecerá rápidamente. Pero este será el signo preciado de que se logran sus objetivos: nuevas investigaciones, nuevos estudios, obligaran a replantear la interpretación de conjunto. Al estudiar la economía y sociedad de honduras en el siglo XIX la pregunta más significativa, para la que se debe buscar una respuesta adecuada, es la siguiente: ¿por quérazones, producida la independencia y fracaso el intento centroamericanista, los productores agrícolas y mineros no logran organizar una economía de exportación? En otros términos, esto equivale a plantear el problema de la incapacidad de los grupos oligárquicos para organizar el estado, orquestando un proyecto de desarrollo económico, del que serían primeros beneficiarios. A nadie escapara queesta interrogante se deriva de los análisis de la sociología latinoamericana de la dependencia, surgida en gran parte al pensamiento de Fernando Henrique Cardoso y Enzo Falleto, entre muchos otros. Una respuesta a estos problemas no puede ser sino el resultado de un largo proceso de investigaciones, que recién está en sus inicios, y la descripción del tipo de economía y estructura social quepredominaron desde el siglo XVII hasta el surgimiento del enclave bananero y minero, el primer paso indispensable.
Los ciclos de exportación, que caracterizaban la economía hondureña desde el siglo XVI hasta fines del XIX, son todavía hoy, mal conocidos. Fuera de la exportación de plata de los siglos XVI y XVII, que parece completamente dominante , no existe, hasta el auge bananero, un producto quecaracterice a la exportación, como es el caso del azúcar de caña, el añil, el cacao o el algodón, en otros países latinoamericanos. Desde el siglo XVII la región de Olancho para convertirse en una floreciente zona ganadera, productora para el mercado de Guatemala y las ferias de San Miguel de la Frontera, mientras que los llanos de Copan se convierten en abastecedores de tabaco. Añil, grana yzarzaparrilla constituyen las otras producciones que se exportan, aunque siempre en pequeñas cantidades. Los cortes de madera en el atlántico son efectuados por ingleses, estrechamente vinculados a Belice, desde la segunda mitad del siglo XVII, y ningún esfuerzo de los españoles, aun con la energía de un Matías de Gálvez, loro desalojarlos, salvo ocasionalmente.
Las minas de plata y oro siempreestuvieron en explotación, conociendo periodos de auge y decadencia. Sin embargo, las riquezas mineras de honduras, que sin duda existían, engañaron a más de un iluso y estuvieron lejos de los esplendores del Potosí o de Minas de Gerais. Su explotación parece condicionada por el precio internacional de la plata, que solo al ser suficientemente elevado, justificaba las dificultades de explotación y...