Ecoturismo Y Desarrollo Sustentable
Páginas: 20 (4840 palabras)
Publicado: 26 de mayo de 2012
ECOTURISMO Y DESARROLLO SUSTENTABLE
Desde el punto de vista del mercado, el ecoturismo es un segmento que ha crecido a un ritmo considerable desde la última década del siglo XX. A pesar de la falta de estadísticas oficiales relativas a la dimensión de este mercado, se estima que el 10% de las personas que viajan son ecoturistas. Los factores de la sustentabilidad que se relacionan directamentecon la actividad turística son diversos. En este marco, el ecoturismo visto desde la perspectiva de la sustentabilidad involucra los parámetros económicos, medioambientales, sociales y culturales. Al contrario de lo que comúnmente se puede interpretar de la palabra "sustentable”, el aspecto económico es fundamental. Es decir, si el turismo no genera beneficios económicos a los habitantes del paísanfitrión, entonces no podría considerarse realmente sustentable.
El ecoturismo, una de las opciones de turismo emergente, es el resultado del cambio en los valores y hábitos de la gente. En casi todos los continentes, los países han imple- mentado múltiples estrategias variadas de turismo para la promoción de las atracciones naturales, la protección del medio ambiente y de la calidad de vida(Edwards et al, 1998). La Sociedad Internacional de Ecoturismo (TIES, por sus siglas en inglés) de manera muy sencilla dice que ecoturismo es: “Viajar en forma responsable hacia áreas naturales, conservando el ambiente y mejorando el bienestar de las comunidades locales”. En teoría, el ecoturismo constituye una de las actividades con mayor potencial para integrar las tres dimensiones deldesarrollo sostenible: económica, social y ambiental (CEPAL, 2001).
En el turismo en general y en el ecoturismo en particular, éste último con un crecimiento rápido a nivel mundial, se han puesto muchas esperanzas. La realidad, por supuesto, ha resultado con frecuencia por debajo de estas grandes expectativas. Más que considerarlo como la panacea, es de mayor utilidad preguntarse hasta qué punto y bajoqué condiciones el ecoturismo puede ayudar a lograr el triple desafío de conservar la biodiversidad, generar ingresos locales e impulsar el desarrollo sustentable. Desde la perspectiva de los ingresos, ¿qué características se desea de aquellos que demandan servicios y actividades basadas en la naturaleza? Ecoturismo masivo: ¿cantidad o calidad?, ¿cómo armonizar?
Brandon (1996) enfatiza que elecoturismo debe realizarse a pequeña escala "con impactos social y ecológico limitados”. De acuerdo con estas definiciones, el ecoturis- ta ideal tendría tres características principales: a) número pequeño; b) impacto bajo, y c) altos ingresos. Difícil es, dice este autor, cumplir con las tres condiciones al mismo tiempo. Sin embargo, es posible ubicar, por sus comportamientos y actitudes, trestipos de ecoturistas, como se muestra en el cuadro 3.2.
Una consideración adicional con respecto a los beneficios generados por los eco- turistas se refiere a la proporción que es mantenida dentro del país receptor. Es importante evitar el error común de pensar que los gastos turísticos son equivalentes a los beneficios del país receptor. En primer lugar, los turistas consumen una gran cantidadde recursos durante su visita, tales como alimentos y alojamiento, que dejan de estar disponibles para otros usos. Los costos de estos recursos deben ser sustraídos. En segundo lugar, una gran parte de estos beneficios netos a menudo es captada por agentes fuera del país. Aquí nuevamente los beneficios relativos del turismo masivo versus el turismo de elite están poco claros. A veces se piensa queel ecoturismo tiene niveles más bajos de “filtración” que el turismo masivo debido a que depende en mayor medida de suministros locales (Dixon y Pagiola, 2001).
Aun cuando el ecoturismo genere altos ingresos netos, ello no contribuirá necesariamente a la conservación de la biodiversidad a me nos que una gran parte de estos ingresos sea retenida localmente. En la mayoría de los países, sin...
Desde el punto de vista del mercado, el ecoturismo es un segmento que ha crecido a un ritmo considerable desde la última década del siglo XX. A pesar de la falta de estadísticas oficiales relativas a la dimensión de este mercado, se estima que el 10% de las personas que viajan son ecoturistas. Los factores de la sustentabilidad que se relacionan directamentecon la actividad turística son diversos. En este marco, el ecoturismo visto desde la perspectiva de la sustentabilidad involucra los parámetros económicos, medioambientales, sociales y culturales. Al contrario de lo que comúnmente se puede interpretar de la palabra "sustentable”, el aspecto económico es fundamental. Es decir, si el turismo no genera beneficios económicos a los habitantes del paísanfitrión, entonces no podría considerarse realmente sustentable.
El ecoturismo, una de las opciones de turismo emergente, es el resultado del cambio en los valores y hábitos de la gente. En casi todos los continentes, los países han imple- mentado múltiples estrategias variadas de turismo para la promoción de las atracciones naturales, la protección del medio ambiente y de la calidad de vida(Edwards et al, 1998). La Sociedad Internacional de Ecoturismo (TIES, por sus siglas en inglés) de manera muy sencilla dice que ecoturismo es: “Viajar en forma responsable hacia áreas naturales, conservando el ambiente y mejorando el bienestar de las comunidades locales”. En teoría, el ecoturismo constituye una de las actividades con mayor potencial para integrar las tres dimensiones deldesarrollo sostenible: económica, social y ambiental (CEPAL, 2001).
En el turismo en general y en el ecoturismo en particular, éste último con un crecimiento rápido a nivel mundial, se han puesto muchas esperanzas. La realidad, por supuesto, ha resultado con frecuencia por debajo de estas grandes expectativas. Más que considerarlo como la panacea, es de mayor utilidad preguntarse hasta qué punto y bajoqué condiciones el ecoturismo puede ayudar a lograr el triple desafío de conservar la biodiversidad, generar ingresos locales e impulsar el desarrollo sustentable. Desde la perspectiva de los ingresos, ¿qué características se desea de aquellos que demandan servicios y actividades basadas en la naturaleza? Ecoturismo masivo: ¿cantidad o calidad?, ¿cómo armonizar?
Brandon (1996) enfatiza que elecoturismo debe realizarse a pequeña escala "con impactos social y ecológico limitados”. De acuerdo con estas definiciones, el ecoturis- ta ideal tendría tres características principales: a) número pequeño; b) impacto bajo, y c) altos ingresos. Difícil es, dice este autor, cumplir con las tres condiciones al mismo tiempo. Sin embargo, es posible ubicar, por sus comportamientos y actitudes, trestipos de ecoturistas, como se muestra en el cuadro 3.2.
Una consideración adicional con respecto a los beneficios generados por los eco- turistas se refiere a la proporción que es mantenida dentro del país receptor. Es importante evitar el error común de pensar que los gastos turísticos son equivalentes a los beneficios del país receptor. En primer lugar, los turistas consumen una gran cantidadde recursos durante su visita, tales como alimentos y alojamiento, que dejan de estar disponibles para otros usos. Los costos de estos recursos deben ser sustraídos. En segundo lugar, una gran parte de estos beneficios netos a menudo es captada por agentes fuera del país. Aquí nuevamente los beneficios relativos del turismo masivo versus el turismo de elite están poco claros. A veces se piensa queel ecoturismo tiene niveles más bajos de “filtración” que el turismo masivo debido a que depende en mayor medida de suministros locales (Dixon y Pagiola, 2001).
Aun cuando el ecoturismo genere altos ingresos netos, ello no contribuirá necesariamente a la conservación de la biodiversidad a me nos que una gran parte de estos ingresos sea retenida localmente. En la mayoría de los países, sin...
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