Edafologia

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AireaciónyTemperatura
DelSuelo1

Latierradesnudaestibiaconlaprimavera....
⎯JULIANGREENFELL,INTOBATTLE

Unamáximafundamentaldelaecologíaesque“todoestáconectadocontodolodemás”.Estainterconexión es una de las razones por las que los suelos son un objeto de estudio tan fascinante (y desafiante). En este capítulo exploraremos dos aspectos del ambiente del suelo, la aireación y la temperatura,que no sólo están estrechamenteconectadosunoconotro,sinoqueambosestántambiéníntimamenteinfluenciadospormuchas delaspropiedadesdelsuelodiscutidasenotroscapítulos.
Debidoaqueelaguayelairecompartenelespacioporosodelsuelo,noessorprendentequelamayoríade loquehemosaprendidosobrelatextura,estructurayporosidaddelossuelos (Capítulo4)ysobrelaretención y movimiento del agua en los suelos (Capítulos 5 y 6)tenga una relación directa con la aireación del suelo. Estassonalgunasdelasvariablesfísicasqueafectanelestado deaireación,perolosprocesosquímicosy biológicostambiéninfluyenysoninfluenciadosporlaaireación.
Paraelcrecimientodelasplantasylaactividaddelosmicroorganismos,elestadodeaireacióndelsuelo
puedesertanimportantecomoelestadodehumedady,algunasveces,puedeseraúnmásdifícildemanejar.Enlamayoríadelosusosforestales,pastoriles,agrícolasyornamentales,elmantenimientodeunaltonivelde
oxígeno en el suelo, para la respiración de las raíces, es un objetivo importante del manejo. También es sumamenteimportantequecomprendamosloscambiosquímicosybiológicosqueseproducencuandose
agotalaprovisióndeoxígenodelsuelo.
Lastemperaturasdelsueloafectanelcrecimientodelasplantasyeldelosmicroorganismosytambiéninfluyenenelsecadodelsueloporevaporación.Confrecuencia,noseprestaatenciónalmovimientoyala
retencióndeenergíacalóricaenelsuelo,peroencierranlaclaveparaentendermuchosfenómenosimportantes delossuelos,desdeeldañoacañeríasypavimentosporelfrió,hastaeldespertarprimaveraldelaactividad
biológica.Lastemperaturasinusualmentealtasqueproducenlosincendios,enterrenosdebosques,pastizalesocultivos,puedenalterarmuchociertaspropiedadesfísicasyquímicasimportantesdelossuelos.
Veremosqueelincrementodelastemperaturas,pormediodesuefectoestimulantesobreelcrecimientode las plantas y microorganismos del suelo y sobre la velocidad de las reacciones bioquímicas, influye
grandementeenlaaireacióndelsuelo.Debidoaqueestasinterrelacionesson másimportantesenlossuelossaturadosdeaguadelastierrasanegadasqueencualquierotrasituación,estosecosistemasrecibiránatención especialenestecapítulo.

7.1LANATURALEZADELAAIREACIÓNDELSUELO

Laaireaciónimplicalaventilacióndelsuelo,conelmovimientodegasestantohaciaadentrocomohaciafuera delsuelo. La aireación determina la velocidad de intercambio de gases con la atmósfera, la proporción delespacioporosollenoconaire,lacomposicióndeesteaireyelpotencialquímicodeoxidaciónoreducciónque resultaenelambientedelsuelo.

1Brady,N.C.andWeil,R.R.1999.Capitulo7:ThenatureandPropertiesofSoils.12 Edition.PrenticeHall, NewJersey.USA.Traducciónparausodocente:Prof.N.CristinaMolina

Losgasesoxígeno(O2)ydióxidodecarbono(CO2),juntamenteconelagua,sonloscomponentesprincipales dedosprocesosbiológicosvitales:(1) larespiracióndetodaslascélulas,vegetalesyanimalesy(2)lafotosíntesisqueproduceazúcares,unidadesconstitutivasfundamentalesdetodoalimento.Larespiración,que consumeoxígenoyproducedióxidodecarbono,oxidacompuestosorgánicosdelasiguientemanera(usando azúcarcomoejemplodecompuestoorgánico):
C6H12O6 + 6O2 → 6CO2 + 6H2O
Azúcar

Estareacciónseinviertemediantelafotosíntesis.Lasplantasverdes combinaneldióxidodecarbonoyelaguaparaformarazúcaresyseliberaoxígeno,loquebeneficiaatodoslosorganismosquerespiran–incluso lagente.
Enestesistemageneral,laaireacióndelsueloesuncomponenteesencial.Paraquelosorganismosdelsuelo llevenacabolarespiraciónsedebesuministraroxígenoyeliminareldióxidodecarbono.Enunsuelobien
aireado,elintercambiodeestosdosgasesentreelsueloylaatmósferaeslosuficientementerápidopara
impedir la deficiencia de oxígenoo la toxicidad del exceso de dióxido de carbono....