Edicto de Milán y el proceso de oficializacion del cristianismo

2.5. El Edicto de Milán (313) y el proceso de oficialización del cristianismo.

El proceso de oficialización del cristianismo como religión oficial del imperio se entreteje en medio de diversos hechos que se expondrán brevemente. Conocida es la actitud favorable del emperador Constantino a la libertad de la fe cristiana, aunque con aristas que se deben considerar.
Dejando de lado elantecente la libertad religiosa que la Iglesia consiguió en Armenia en 295, el gran precedente de la libertad religiosa, dada por el emperador Constantino a los cristianos en el año 313, es el Edicto de tolerancia firmado por el emperador Galerio el 30 de abril 311. Galerio se encontraba ya enfermo al momento de dictar la orden de tolerancia y muere pocos meses después de su decisión de dar la primeratregua al cristianismo. Es importante destacar la estructura en la que Galerio dividió su edicto1:
1) en la introducción reprende a los cristianos por haber abandonado la religión de sus antepasados; reconoce el fracaso de la persecución, aunque justifica su finalidad, a saber, «para que también los cristianos retornaran a su sano juicio»;
2) perdona a los cristianos al ver que no podíanadorar ni a su Dios, ni a los dioses oficiales; y además, les concede dos cosas:
a) «Ut denuo sint christiani», «que existan de nuevo los cristianos»; es decir, Galerio no proclama propiamente el fin de la persecución, sino más bien el reconocimiento jurídico de la Iglesia;
b) que los cristianos edifiquen templos donde puedan celebrar su culto;
3) exhorta a los cristianos para que rueguen a suDios por el bienestar del emperador y del Imperio.
Así Galerio reconoció por primera vez en la historia del Imperio que el Dios de los cristianos constituía una aportación positiva a la política del Estado; y en consecuencia, se puede afirmar que los cristianos tenían ya al menos una mínima carta de ciudadanía en el Imperio, con tal de que no hicieran nada contra las instituciones estatales. Conesto el cristianismo dejó de ser una superstición y una religión ilícita, pensamiento instaurado desde la intervención de Nerón por la cual a los cristianos no les era lícito existir (non licet vos esse) y extendida por más de dos siglos en la historia con las dramáticas persecusiones.
A la muerte de Galerio se desencadena una lucha por la sucesión del poder imperial que produjo elenfrentamiento entre Constantino, hijo de Constancio Cloro, y proclamado por la tropas imperiales en la Galia donde residía. En la primavera del 312 Constantino cruzó los Alpes para expulsar de Italia a Majencio, que usurpaba el trono, y así reconquistar Roma. En el puente Milvio, cerca de Roma, se encontró con el enemigo que era más fuerte militarmente. Constantino ante la desigualdad de fuerzas se habríaencomendado al Dios de los cristianos pidiéndole la victoria sobre Majencio. Algunos historiadores hablan de una visión nocturna2 en la que Constantino habría contemplado una cruz en el cielo con la inscripción “Con esto vencerás”. Cuando el 28 de octubre del 312 derrotó a las tropas de Majencio, este éxito le pareció una prueba del poder de Cristo y de la superioridad de la religión cristiana.Otra versión de los hechos precisa que el suceso se habría producido en el momento del ocaso. Lortz plantea3 que el testimonio de Constantino ha sido recogido por Eusebio de Cesarea, historiador, y que de primera fuente ha escuchado el relato. El emperador mandó grabar la cruz en los escudos de los soldados y habría utilizado el monograma de Cristo (ΧΡ) en su bandera, además mandó erigir en elForo de Roma su propia estatua con la cruz. Aunque existen reparos a tal narración pues este no aparece en la Historia Eclesiástica de Eusebio, sino en la biografía del emperador que es bastante posterior. De todos modos, la batalla del puente Milvio ha pasado a la historia como un momento de gran importancia. Se debe tener en cuenta que Constantino no es cristiano, y puede ser un primer paso a su...