efecto de las drogas en el cerebro



INVESTIGACION SOBRE EL EFECTO DE LAS DROGAS EN EL CEREBRO

El cerebro humano es el órgano más complejo del cuerpo. Esta masa de materia gris y blanca, que pesa 3 libras, se encuentra en el centro de toda actividad humana y es necesaria para conducir un automóvil, saborear una comida, respirar, crear una obra maestra y disfrutar de las actividades cotidianas. Básicamente, el cerebro regulalas funciones del cuerpo, permitiéndonos interpretar y responder a todo lo que experimentamos y dando forma a nuestros pensamientos, emociones y comportamiento.
El cerebro está compuesto por muchas partes que trabajan juntas en equipo. Las diferentes partes del cerebro están encargadas de coordinar y realizar funciones específicas. Las drogas pueden alterar áreas importantes del cerebronecesarias para funciones que mantienen la vida y pueden guiar el abuso compulsivo de drogas que es indicio de la adicción.
Desde la antigüedad, diferentes culturas han descubierto que ciertas plantas tienen efectos psicoactivos en el ser humano. Con el desarrollo de nuevas ideas y técnicas experimentales en genética y neurobiología, los científicos poco a poco comienzan a entender los detalles de cómociertas sustancias interactúan con el cerebro, causan cambios en éste y producen adicción.
Esta investigación fue realizada en Puerto Rico en el año 2013; donde existen varios laboratorios de investigación científica dedicados a investigar las bases moleculares y genéticas del efecto de las drogas en el cerebro. El artículo se publicó en la revista “Behavioural Processes”. Científicos delDepartamento de Biología de la UPR también participaron en este experimento, el cual estudió el efecto de un esteroide anabólico androgénico (testosterona sintética) en ratas cuyos cerebros estaban en desarrollo.
Aunque los esteroides anabólicos son ilegales, hay atletas que los usan para aumentar su masa muscular y mejorar su rendimiento en competencias. Los científicos planificaron un experimento paraconfirmar la hipótesis de que los atletas adolescentes y jóvenes en general están en riesgo de que sus cerebros se afecten a causa de la testosterona sintética ya que sus cerebros están en un proceso de maduración.
Utilizando ratas jóvenes como modelo, los científicos entrenaron a las ratas en un paradigma de comportamiento que les permitirían a los científicos medir la capacidad de las rataspara recordar eventos nocivos (recibir una corriente eléctrica moderada en las patas). Luego del entrenamiento, se les inyectó a las ratas una dosis alta del esteroide “17α-metiltestosterona” y se midió cómo las ratas completaron las pruebas que ya habían aprendido.
Conclusiones de la primera investigación:
Los investigadores descubrieron que, a diferencia de las ratas hembras, los machosexpuestos al esteroide anabólico, dieron muestras significativas de no recordar el estímulo nocivo, por lo que se tardaron menos tiempo en huir del ambiente donde se presentaba dicho estímulo. Una sola dosis de la testosterona sintética fue suficiente para causar este efecto. Dado que el cerebro de las ratas funciona de un modo similar al cerebro humano, los científicos creen que el efecto de losesteroides en adolescentes requiere de más estudios que impacten en la educación y prevención del uso de estas sustancias químicas y su efecto nocivo en el cerebro adolecente.
El segundo grupo de científicos estudió maneras de bloquear la expresión de la asociación de un ambiente previamente vinculado con los efectos de la cocaína. El artículo se publicó en la revista profesional “Pharmacology,Biochemistry and Behavior”. Contrario a los esteroides anabólicos, la cocaína es un psicoestimulante extremadamente adictivo. Además, el entorno que rodea al sujeto que consume la cocaína juega un rol muy importante en el proceso de la adicción. Conocer cuáles son los receptores en el cerebro que se afectan durante la exposición a la cocaína es el primer paso para tratar de desarrollar medicamentos que...