Efectos Dañinos del Alcohol

Efectos Dañinos del Alcohol en el Cerebro

Dificultad al caminar, visión borrosa, arrastrar las palabras al hablar, reacciones lentas,
memoria deteriorada: Claramente el alcohol afecta al cerebro. Algunas de estos
deterioros se detectan después de haber bebido solamente uno o dos tragos y se
resuelven rápidamente cuando se deja de beber. Por otro lado, una persona que bebe
grandescantidades durante un largo período de tiempo podría tener alguna deficiencia
que persiste mucho después de conseguir sobriedad. Exactamente cómo el alcohol
afecta el cerebro y la posibilidad de hacer reversible el impacto en el cerebro por beber
grandes cantidades son todavía temas álgidos dentro de la investigación del alcohol
hoy en día.

Sí sabemos que beber grandes cantidades podríatener efectos extensos y de gran
alcance en el cerebro, desde simples “lagunas” en la memoria hasta condiciones
permanentes y debilitantes que requieren una vida entera bajo tutela. Y aun beber
moderadamente conlleva a una limitación de corto plazo, tal como lo demuestra la
investigación extensa sobre el impacto que causa la bebida al conducir un vehículo.

Una cantidad de factoresinfluencian cómo y hasta dónde el alcohol afecta el cerebro,
incluyendo

• cuánto y con qué frecuencia una persona bebe
• la edad en que comenzó a beber, y cuánto tiempo ha estado bebiendo
• la edad de la persona, el nivel de educación, el género, antecedentes genéticos
e historia familiar de alcoholismo
• si corre algún riesgo como resultado de una exposición prenatal
• su estado desalud general

Pérdida momentánea del conocimiento y lapsos de la memoria

El alcohol puede producir deterioros que se pueden detectar en la memoria después de
sólo haber tomado unos pocos tragos y, a tiempo que la cantidad de alcohol aumenta,
también aumenta el grado de los deterioros. Grandes cantidades de alcohol,
especialmente cuando se las consume rápidamente y con el estómagovacío, pueden
producir una pérdida momentánea de conocimiento, o un intervalo de tiempo que la
persona ebria no puede recordar detalles claves o aun sucesos completos.

Las pérdidas momentáneas de conocimiento son mucho más comunes entre quienes
beben socialmente que lo que antes se suponía y se las debería ver como una
consecuencia potencial de ebriedad aguda sin que importe la edad osi se depende
clínicamente del alcohol. Una encuesta llevada a cabo entre 772 de estudiantes
universitarios sobre sus experiencias de pérdidas momentáneas de conocimiento
preguntaba, “¿Se ha despertado alguna vez después haber bebido la noche anterior y

no puede recordar lo que usted hizo o los lugares a dónde fue?” Entre los estudiantes
que habían consumido alcohol, el 51 porciento informó que había tenido pérdidas
momentáneas de conocimiento alguna vez en su vida, y el 40 por ciento informó que
experimentó una pérdida de conocimiento durante el año antes de la encuesta. Entre
los que informaron haber bebido en las dos semanas antes de la encuesta, el 9,4 por
ciento manifestó que tuvo pérdida de conocimiento durante esa época. Los estudiantes
informaron que sehabían enterado más tarde haber participado en una amplia gama
de actividades potencialmente peligrosas que no podían recordar, incluyendo
vandalismo, relaciones sexuales sin protección y conducir vehículos.

Beber de parranda y pérdida momentánea de conocimiento

Las personas que beben y experimentan pérdidas momentáneas de conocimiento
beben en general mucho y muy rápido, lo quecausa que el nivel de alcohol se eleve
muy rápidamente. Los estudiantes de universidad pueden en particular correr el riesgo
de experimentar una pérdida momentánea de conocimiento, ya que una cantidad
alarmante de estudiantes universitarios se dedica a beber de parranda. Beber de
parranda, para un típico adulto, se define como consumir cinco o más tragos durante
más o menos dos horas en...