El acero

EL ACERO

Los metales inician su historia cuando el hombre se siente atraído por su brillo y se da cuenta de que golpeándolos puede darles forma. El hierro es el elemento esencial para laproducción del acero, el cual está compuesto en un 78% como mínimo de Fe, el hierro posee una gran cantidad de propiedades favorables para la construcción, y por ello después del concreto, es llamado como elesqueleto de las estructuras. El acero, como material indispensable de refuerzo en las construcciones, es una aleación de hierro y carbono. Una de sus características es admitir el temple, con lo queaumenta su dureza y su flexibilidad.
El hierro en estado puro no posee la resistencia y dureza necesarias para las aplicaciones de uso común. Sin embargo, cuando se combina con pequeñas cantidades decarbono se obtiene un metal denominado acero, cuyas propiedades varían en función de su contenido en carbono y de otros elementos en aleación, tales como el manganeso, el cromo, el silicio o elaluminio, entre otros.
El acero se puede obtener a partir de dos materias primas fundamentales:
• El ARRABIO, obtenido a partir de mineral en instalaciones dotadas de horno alto (proceso integral);
• LasCHATARRAS férricas,
Que condicionan el proceso de fabricación. En líneas generales, para fabricar acero a partir de arrabio se utiliza el convertidor con oxígeno, mientras que partiendo de chatarracomo única materia prima se utiliza exclusivamente el horno eléctrico (proceso electrosiderúrgico).
Las propiedades físicas de los aceros y su comportamiento a distintas temperaturas dependen sobretodo de la cantidad de carbono y de su distribución, la mayoría de los aceros son una mezcla de tres sustancias, Ferrita, Perlita y Cementita.
Los materiales básicos para la fabricación de lingotes deacero es material férrico coque y caliza. El coque se quema como un combustible para calentar el horno; cuando se quema el coque, este emite monóxido de carbono que se combina con los óxidos...