El agua Envenenada Fernando Benitez

EL AGUA ENVENENADA

El libro trata de un hecho acontecido en 1959: la rebelión de un pueblo contra las arbitrariedades de un cacique.
Tres son los protagonistas principales de la novela:
El señor cura de Tajimaroa, en quien descubrimos el dramático conflicto del sacerdote que debe salvaguardar los derechos naturales del hombre sin traicionar los principios del Evangelio. Las cuatro escenascon que comienza la obra nos lo presentan después de los hechos, llamado por su Arzobispo para que dé cuenta de tales sucesos: si ha tenido o no parte en el azuzamiento del pueblo; si ha obrado con valentía y prudencia para impedir el derramamiento de sangre; y, en fin, si tiene algo que exponer en su propio descargo, puesto que el pueblo se queja de él, como se quejan los familiares de lasvíctimas, y aun las autoridades civiles…
Otro protagonista es el ya mencionado Ulises Roca, el aplastante señor de la comarca, que impone su voluntad mediante la inicua política de las tres “pes”: “plata para los amigos, palo para los descontentos, plomo para los enemigos”. Derribado finalmente, paga con su sangre la deuda contraída por sus propias atrocidades.
Y ante todo un personaje colectivo: elpueblo mismo de Tajimaroa, que se deja arrastrar por el infundio y desahoga con violencia su exasperada condición de oprimido.
La primera parte del libro nos ofrece una relación supuestamente autobiográfica en la que el sacerdote narra las experiencias de su vida hasta la fecha de su nombramiento como cura de Tajimaroa. Esta relación nos revela un carácter fuerte, fraguado desde la infancia por loseventos de un México en perenne agitación, un México creyente pero ignorante; ansioso de libertad y de progreso, pero maniatado por la injusticia y la superstición.
Este sacerdote consciente de la obligación de la Iglesia ante los problemas de la ignorancia y la superstición, llega a Tajimaroa para encontrarse con otro gran obstáculo contra el progreso del pueblo: la fuerza del caciquismo,representada allí por don Ulises. Sus primeros contactos con él y las confidencias de los feligreses lo llevan pronto a la conclusión: “En donde hay un cura rural hay siempre un cacique y el dilema es éste: o se le acepta o se le combate, o se es conformista o se es un cristiano verdadero” (p. 85).
El primer golpe contra la arbitraria autoridad de don Ulises lo constituye el triunfo de la AsociaciónEstudiantil de Tajimaroa, al frente de la cual está Manuel Espino, los jóvenes obtienen que el pueblo pueda escoger a sus propias autoridades.
Un segundo golpe contra el cacique es la venganza que los jóvenes toman contra Avelino, el principal entre los matones de don Ulises. El ex-comandante de la policía es rapado por los muchachos, arrojado en la fuente pública y amarrado en un árbol con uninfame cartel en el cuello: “Por traidor a Tajimaroa”. Este grotesco episodio marca el comienzo de la tragedia. Alguien comenta, al caer Avelino en la fuente: “¡El agua ha sido envenenada!” El rumor se difunde, primero vago, luego invasor e inquietante, al fin incontenible y preciso: el cacique ha resuelto aniquilar al pueblo envenenándolo.
Dos casos de personas con supuestos síntomas deenvenenamiento eliminan cualquier duda en las mentes del pueblo, y se enciende la mecha: todos hacia la casa de don Ulises, ¡a exterminar al enemigo!
Este punto es donde comienza la intervención del cura. El y sus vicarios actúan con ejemplar valentía y, aunque no logran impedir la muerte de don Ulises, quedan a salvo los familiares del cacique, como también los hombres de su confianza (a excepción deAvelino, que muere víctima de un atroz linchamiento).
En las horas de asedio a la casa de don Ulises (con todo lo que eso significó de exaltación, gritos de injuria, bombas molotov, pedradas, disparos, etc.), la obra del cura fue la de un desesperado arbitraje: aunque incomprendido y aun agredido por ambas partes, obtuvo que no se llevara a cabo la espeluznante matazón en que aquello hubiera...