EL APARATO DIGESTIVO DEL CONEJO

EL APARATO DIGESTIVO
El estómago representa alrededor de un tercio de la capacidad digestiva de los conejos, tiene una zona especifica (fundus) la cual tiene un pH mas elevado y donde permanecen los cecotrofos unas 7 horas después de ser ingeridos, por otra parte la zona pilórica actúa como barrera séptica pues su pH es muy ácido y pocos microorganismos lo soportan. El intestino delgado de unconejo adulto tiene unos 3 metros de largo.
Existen unos mecanismos de separación de partículas a nivel del ciego y del colon proximal que son básicos para la producción de dos tipos de heces.
El ciego representa alrededor del 50 % del volumen del aparato digestivo, y en él se forman los cecotrofos. El alimento se mueve a través del intestino empujado por la porción de alimento inmediatamentesuperior, que a su vez se mueve empujada por la anterior y así sucesivamente (transito pasivo). Poseen un ciego en el que la celulosa se transforma en sustancias digeribles para el conejo por acción de las bacterias que allí viven
Una cosa importante de recordar sobre el sistema digestivo del conejo que es que la mayor parte de enfermedades que sufre tarde o temprano terminan por interrumpir ladigestión normal. Esto afecta el equilibrio de bacterias en el ciego produciendo desequilibrios en el aparato gastrointestinal.

Introducción
Durante cientos de años los conejos han estado alimentándose casi exclusivamente con hierbas y subproductos, recibiendo una pequeña ración de granos; la alimentación de los conejos por tal sistema no podía resultar más económica ya que el campesino nadatenía que adquirir, pues aprovechaba los productos de la propia finca, por lo que el beneficio que podían dar tales conejos era poco más que nulo, pues se conformaba únicamente, con obtener de sus animales la carne que precisaba para su propio consumo. Sin embargo, si pretendemos obtener elevados rendimientos en carne, deberá comprenderse que lo anterior no es suficiente, habremos de suministrar alanimal una alimentación de calidad que cubra con sus requerimientos nutricionales para que con ello, nos rinda lo adecuado, sin perder de vista el hecho de que nos ha de producir determinados beneficios económicos.
Por lo anterior, conviene señalar la importancia que tiene esta fase en la cunicultura moderna, ya que la alimentación ocupa hoy, al igual que en otras especies, alrededor de un 75 % delos costos totales de producción. De ahí que se precisen conocimientos básicos y elementales, tanto de la anatomía y fisiología del aparato digestivo, como de los requerimientos nutritivos del conejo, los aportes nutricionales de los alimentos que ha de tomar, y el valor económico de la alimentación, y poder así aumentar la rentabilidad de las explotaciones.
Anatomía y Fisiología Digestiva
Elaparato digestivo del conejo está constituido por una serie de órganos, los cuales conjuntamente ejercen la función digestiva. Estos órganos pueden clasificarse en dos grupos: unos que figuran alineados, constituyendo el llamado tubo digestivo, y otros que son las llamadas glándulas anexas; es decir, participan en la función digestiva pero no forman parte del aparato digestivo.
El tubo digestivoestá formado por: boca, faringe, esófago, estómago, intestino delgado (duodeno, yeyuno e íleon), ciego (válvula íleo-cecal o saco redondo, cuerpo y apéndice), intestino grueso (colon proximal, colon distal y recto) y el ano. Las glándulas anexas tales como las salivales, el hígado y el páncreas (Figura 4.1).

Figura 4.1. Aparato Digestivo del Conejo.
Boca.- Es el órgano encargado de la prensión ymasticación de los alimentos, para lo que dispone de los elementos necesarios para este fin: labios, dientes, lengua y paladar. La boca tiene básicamente tres funciones:
a). Prensión de los alimentos.- Acción que se lleva a cabo básicamente por los labios, los incisivos y la lengua.
b). Masticación.- Actividad directamente encomendada a la dentición, y se produce mediante desplazamientos...