El Aparato Digestivo

EL APARATO DIGESTIVO Y
SU FUNCIONAMIENTO

LENGUA Y PAPILAS GUSTATIVAS

LAS PIEZAS DENTARIAS SON 32 EN
LOS ADULTOS.

El aparato digestivo está formado por el
tracto digestivo, una serie de órganos huecos
que forman un largo y tortuoso tubo que va
de la boca al ano, y otros órganos que
ayudan al cuerpo a transformar y absorber
los alimentos.
 Los órganos que forman el tracto digestivo
son laboca, el esófago, el estómago, el
intestino delgado, el intestino grueso
(también llamado colon), el recto y el ano.
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El interior de estos órganos huecos está
revestido por una membrana llamada
mucosa. La mucosa de la boca, el estómago
y el intestino delgado contiene glándulas
diminutas que producen jugos que
contribuyen a la digestión de los alimentos.
El tracto digestivo también contieneuna
capa muscular suave que ayuda a
transformar los alimentos y transportarlos a
lo largo del tubo.

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Otros dos órganos digestivos “macizos”, el
hígado y el páncreas, producen jugos que
llegan al intestino a través de pequeños
tubos llamados conductos. La vesícula biliar
almacena los jugos digestivos del hígado
hasta que son necesarios en el intestino.
Algunos componentes de los sistemasnervioso y circulatorio también juegan un
papel importante en el aparato digestivo.

¿POR QUÉ ES IMPORTANTE LA
DIGESTIÓN?
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Cuando comemos alimentos como pan, carne
y vegetales, éstos no están en una forma que
el cuerpo pueda utilizar para nutrirse. Los
alimentos y bebidas que consumimos deben
transformarse en moléculas más pequeñas
de nutrientes antes de ser absorbidos hacia
la sangre y transportadosa las células de
todo el cuerpo. La digestión es el proceso
mediante el cual los alimentos y las bebidas
se descomponen en sus partes más
pequeñas para que el cuerpo pueda usarlos
como fuente de energía, y para formar y
alimentar las células.

¿CÓMO SE DIGIEREN LOS
ALIMENTOS?
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La digestión comprende la mezcla de los alimentos, su
paso a través del tracto digestivo y la descomposiciónquímica de las moléculas grandes en moléculas más
pequeñas. Comienza en la boca, cuando masticamos y
comemos, y termina en el intestino delgado.
Paso de los alimentos a través del aparato
digestivo
Los órganos grandes y huecos del tracto digestivo poseen
una capa muscular que permite que sus paredes se
muevan. El movimiento de estas paredes puede impulsar
los alimentos y los líquidos, y mezclar elcontenido dentro
de cada órgano. Los alimentos pasan de un órgano a otro
mediante un movimiento muscular que se llama
peristaltismo. La acción del peristaltismo se parece a la de
una ola del mar moviéndose por el músculo. El músculo
del órgano se contrae estrechándose y después mueve
lentamente la porción contraída hacia la parte inferior del
órgano. Estas ondas alternadas de contracciones yrelajaciones empujan los alimentos y los líquidos a través
de cada órgano.

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El primer movimiento muscular importante ocurre
cuando ingerimos alimentos o líquidos. Aunque el
ingerir es parte de un proceso voluntario, en
cuanto empieza se vuelve involuntaria y pasa a
estar bajo el control de los nervios.
Los alimentos que acabamos de ingerir pasan al
siguiente órgano que es el esófago, que conecta
lagarganta con el estómago. En la unión del
esófago y el estómago hay una válvula en forma
de anillo llamada válvula pilórica que cierra el
paso entre los dos órganos. Sin embargo, a
medida que los alimentos se acercan al anillo
cerrado, los músculos que lo rodean se relajan y
permiten el paso al estómago.

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El estómago debe realizar tres tareas mecánicas. Primero,
debe almacenar los alimentosy los líquidos ingeridos.
Para ello, el músculo de la parte superior del estómago
debe relajarse y aceptar volúmenes grandes de material
ingerido. La segunda tarea es mezclar los alimentos, los
líquidos y el jugo digestivo producido por el estómago. La
acción muscular de la parte inferior del estómago se
encarga de esto. La tercera tarea del estómago es vaciar
su contenido lentamente en el...