El banano


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UNA PEQUEÑA REPUBLICA

El Almirante se sentía contento. Sus oficiales; su hermano Bartolomé, y su hijo Hernando, que lo acompañaban; y toda su tripulación, habían descansado un poco, después de tantas calamidades y vicisitudes: lo habían llevado esposado y humillado a España. Después, aunque lo habían rehabilitado y pertrechado para su cuarta y última expedición, le habían negado atracaren La Española, la Isla que él había descubierto y en donde tenía una residencia. Luego varias tormentas tropicales lo habían zarandeado, mientras su humanidad era presa de una dolorosa artritis con una gota punzante en uno de sus pies, que no le permitía movilizarse como estaba acostumbrado. Pero para un soñador predestinado, las dificultades son preludio de glorias mayores, y el Almirante quiereseguir su destino. Las autoridades españolas, le habían urgido para que encontrara el camino a Las Indias, que había prometido. Era el cuarto intento. Ahora, presentía que sus naves y su tripulación estaban preparadas para enfrentar cualquier tempestad. En este mar y en éste trópico, pensaba, lo único predecible son sus tempestades. Por eso, se sorprendió al notar que sus navíos, surcando un martranquilo, y no pudiendo seguir la ruta que quería, fueran llevados por las corrientes marinas a otras islas que llamaban Las Guanajas. Desde su nave, adolorido por su gota que lo atormentaba, pudo ver la belleza de la más grande de las islas: sus playas limpias y blancas, su vegetación esmeralda encendido, y aquella profusión de imponentes pinos que le llamó su atención: Isla de Pinos deberállamarse dijo el Almirante a su tripulación, el día 3 de octubre de 1502. Hacía sólo 10 años que había descubierto no el Continente Americano, sino un diminuto islote perdido en la inmensidad del océano, pero a pocas leguas del grueso de un continente, que el destino le negó. Ahora, tocaba estas bellas islas, distantes sólo 12 leguas de tierra firme. Ahora sí, estaba a punto de descubrir elContinente cuyo nombre le fue negado. El Continente que debió llamarse Colombia, pero que la adversidad lo condenó a llamarse América. Pero aún estamos en las islas. Manda entonces a su hermano, el Adelantado Bartolomé Colón a que baje a tierra y que lo acompañe Hernando, su hijo. Este escribe después: “…en la que hallaron gente semejante a las de las otras islas, aunque no con la frente tan ancha”.Entramos así, a comentar el descubrimiento del territorio de lo que sería una Pequeña República, que llamarán Honduras. El Almirante, su hermano el Adelantado Don Bartolomé y el hijo de aquel, Hernando, son partícipes de la usurpación de aquellas tierras en nombre del reino de Castilla. Ocurre además, el encuentro de los españoles con los nuevos súbditos de la Corona, que convirtieron en esclavos: losprimeros nativos de tierra firme, los primeros hondureños. Como lo relata Hernando: “…Hallándose el Adelantado en aquella isla con deseo de saber sus secretos, quiso su buena suerte que llegase una canoa tan larga como una galera, de ocho pies de ancha, toda de un solo tronco, y de la misma hechura que las demás, la cual venía cargada de mercaderías, de las partes occidentales, hacia Nueva España,en medio de ella había un toldo de hojas de palma, no diferente del que traen las góndolas en Venecia, que defendía lo que estaba debajo, de manera que ni la lluvia, ni el oleaje podían dañar a nada de lo que iba dentro. Debajo de aquel toldo estaban los niños, las mujeres, los muebles y las mercaderías. Los hombres que guiaban la canoa, aunque eran 25, no tuvieron ánimo para defenderse contra lasbarcas que les seguían. Tomada por los nuestros la canoa sin lucha fue llevada a los navíos, donde el Almirante dio muchas gracias a Dios, viendo cuán pronto era servido de darle de muestra de todas las cosas de aquella tierra, sin trabajo, ni peligro de los suyos. Luego mandó sacar de la canoa lo que le pareció ser más rico y vistoso, como algunas mantas y camisetas de algodón sin mangas,...