El Bolivar

Primeras acuñaciones españolas en América.

Las monedas españolas, cuya circulación estaba inicialmente limitada a la Península, fueron poco a poco convirtiéndoseen una unidad de cambio internacional (con un papel muy parecido al que ha tenido el dólar y, desde fechas más recientes, tiene el ?uro). No obstante, esto no ocurrióinmediatamente tras el establecimiento de colonias en América, puesto que en un primer momento todo el metal procedente de las minas americanas era enviado a la Penínsulaen forma de lingotes o de monedas muy bastas llamadas «macuquinas».

Estas monedas macuquinas se hacían de la siguiente manera: primero se refinaba el oro (o laplata) hasta alcanzar una pureza de más del 90%, y luego el metal se arrollaba en forma de cilindro, el cual se cortaba para formar discos de oro o plata. Luego dichosdiscos se recortaban con tijeras hasta que cada uno tuviera el peso prescrito, y se acuñaban a martillazos: un troquel (la pieza de hierro o acero con el dibujo de unacara de la moneda en negativo) se colocaba sobre un yunque; el disco de oro o plata se ponía sobre dicho troquel; el otro troquel (el de la otra cara de la moneda) sesujetaba con tenazas encima del disco, y con un golpe fuerte dado con una maza sobre el conjunto se conseguía grabar en el disco de oro o plata las dos caras al mismotiempo. Dada la manera tan «artesanal» con que eran acuñadas, no es sorprendente que las macuquinas tengan casi siempre una forma muy irregular, y que a veces sólo se puedaver bien una parte del dibujo grabado en sus caras (ver imagen).


Las macuquinas, al igual que los lingotes con los que eran enviadas desde América a España,